Benieuwd wat de pot schaft
De weg naar verzoening is een meergangenmenu volgens de Singaporese filmmaker Eric Khoo.
In Ramen shop ontvangt de kok zijn vertrouwde kruiden in geheimzinnige, bruine omslagen. Zoals hij daarmee omspringt, lijken het wel verboden middelen. Maar hem zijn ze veel meer waard.
De Singaporese filmmaker Eric Khoo (My magic, Be with me) zet de kijker in zijn culinaire ontdekkingstocht dampende gerechten voor op het witte doek. Daarvan gaat het water je meer dan eens in de mond lopen. Waar blijven die multiplexen met een zoveelste dimensie voor belevingscinema?
De film zelf is helaas meer een slappe pudding dan haute cuisine. Khoo vertrekt van de stelling die eerder voedingsexperten en programmamakers aan het malen zette: je bent wat je eet. Niets weet bovendien zo moeiteloos mensen samen te brengen als een gedekte tafel.
Maar de regisseur lijkt enkel bekommerd om wat zich afspeelt in de kookpotten. Dat is beslist complexer dan het flauwe verhaaltje en de simplismen waarmee hij strooit.
Masato is een jonge Japanner voor wie zijn vader altijd een raadsel bleef. Wanneer de man onverwachts sterft, vindt hij oude foto’s van zijn Singaporese moeder terug. Ze stierf toen hij tien was. Om meer te weten te komen over zijn eigen voorgeschiedenis reist hij naar haar thuisland, waar een oud verdriet weer opspeelt.
Khoo’s sentimentele benadering is hopeloos oppervlakkig. Zijn kijk op de verzoenende kracht van een met liefde bereid maal is bovendien zo kinderlijk naïef, dat je je alleen maar kan afvragen of hij deze film misschien gewoon op een lege maag draaide.