Textielarbeiders weigeren ‘onmenselijk’ loon
In Bangladesh verdient poetsvrouw bij overheid dubbel zo veel als textielwerker
In Bangladesh dreigen de werknemers in de kledingsector met een ‘onbeperkte staking’ tegen de hongerlonen van de multinationals. Hun eigen overheid steunt hen niet.
Bangladesh, na China de tweede textielexporteur ter wereld, staat erom bekend dat arbeiders in die sector er werken tegen een hongerloon. Op dit moment bedraagt hun maandloon die 5.300 taka (53 euro) per maand, terwijl een Bengaal die poetst bij de overheid 17.500 taka (178 euro) verdient. Er werken 4 miljoen Bengalen in de textielsector.
‘Niet leefbaar’
De overheid heeft nu beslist om het minimumloon vanaf januari op te trekken tot 8.000 taka (81 euro). De vakbonden in Bangladesh, die de laatste twee jaar steeds assertiever zijn geworden, vinden dat onfair en ‘onmenselijk’. Hun achterban is kwaad en eist een verdubbeling tot 16.000 taka, een bedrag dat de levensduurte in Bangladesh beter reflecteert. ‘De regering moet de gevolgen dragen als de situatie uit de hand loopt’, waarschuwde Anajan Das van de Bangladesh Garments Workers Unity.
‘Dit zijn geen lonen waarmee je een deftig leven kunt leiden’, zei ook Raisul Islam Khan, vakbonds leider voor de Industrial Global Union voor textielarbeiders, tegen Reuters. ‘Merken moeten gewoon meer betalen voor hun kledij.’
Er zijn al demonstraties geweest in de Bengalese hoofdstad Dhaka, maar de vakbonden dreigen nu met een onbeperkte staking. ‘De werkgevers maken alleen maar winst door te stelen van ons’, klonk het bij kwade arbeiders op UCANews.
Bij de vorige loonsverhoging in 2013 compenseerden kledingmerken de hogere prijzen door arbeiders harder te laten werken. Dat willen de vakbonden nu voorkomen. Maar er zijn een aantal vak bonden die het nieuwe minimumloon al hebben aanvaard. Vraag is of die verdeeldheid het protest zal ondermijnen.
In de Bengaalse fabrieken die produceren voor Zara, C&A en H&M werken arbeiders gemiddeld 60 uur per week en is overwerk de norm. Zara heeft wel al positief gereageerd op de eis voor 16.000 taka. Ook linkse partijen mengen zich in het debat. Maar de rechtse regering van Bangladesh gaat binnenkort in lopende zaken want er komen verkiezingen aan. Dan is het onmogelijk om nog nieuwe loonbarema’s te onderhandelen.
‘Kledingmerken moeten gewoon meer betalen voor de kledij die ze hier kopen’
RAISUL ISLAM KHAN Vakbondsleider in Bangladesh