‘Tegen Elke is tegen mij’
‘Sukkeleirs!’ De tandem Rudy Coddens (SP.A)Elke Decruynaere (Groen) zet nog maar één voet op de druilerige zondagsmarkt van Ledeberg en het is al prijs. ‘Ge moest beschaamd zijn, ’t is hier al om zeep geholpen. De Pakistanen pakken hier alles over’, begint een marktkramer een tirade tegen de SP.AGroencolonne. Die lijkt even aanstalten te maken om door te lopen – de gemakkelijkheidsoplossing – maar kandidaatburgemeester Coddens (58) keert op zijn stappen terug. ‘Zeg et ne keer wat dat er scheelt.’
De man speelde jaren geleden zijn geld kwijt in de crisis, zit nu in de schulden, en ziet met de druilerige zondagochtend dat het weer geen topdag wordt. Na tien minuten is hij uitgeraasd. ‘Ik ben nie kwaad op ulder, maar ge zijt de eerste die ik zie.’ Coddens en Decruynaere – die overigens fijntjes verwijst naar ‘bevoegd schepen Peeters (Open VLD)’ voor klachten over het hoge standgeld – krijgen uiteindelijk nog een stevige handdruk.
Een geboren campaigner is Coddens niet, of toch niet op de klassieke manier. Na een paar uur rondwandelen op de markt heeft hij weinig flyers uitgedeeld, maar wel een goed gesprek gehad met
een vijftal mensen over slimme vuilnisbakken, sociale assistentiewoningen of het nut van de trams in het centrum. Hij neemt zijn tijd om naar de mensen te luisteren, véél tijd. ‘Kunt ge een beetje verder gaan babbelen aub? Ik moet hier wel nog verkopen’, ergert een marktkramer zich op een bepaald mo
ment. Waarop Coddens ook met hem een lang gesprek aangaat, ook al fluistert een militant hem toe dat de man ‘niet van Gent is’. ‘Ge moet u dus geen zorgen maken.’
Het maakt Coddens niet veel uit.
De huidige OCMWvoorzitter is intussen al 15 jaar schepen in Gent, maar kreeg bij zijn lancering toch nog het verwijt dat hij te onbekend zou zijn. ‘Loop één dag met mij mee in Gent en ge klapt
anders’, verzekerde hij. De Ledebergse markt geeft hem gelijk. Veel – vooral oudere – mensen klampen hem aan. Ook een bejaard koppel dat elkaar leerde kennen via een datingpro
gramma van het OCMW begroet hem hartelijk. ‘Vree wijs om te zien’, glimlacht hij.
Ook de wisselwerking met Elke Decruynaere (37), tweede op de lijst, loopt gesmeerd. De rollen zijn duidelijk. ‘Oudere mensen kennen vooral Rudy en Daniël (Termont,
red.). Jongere mensen met kinderen zijn meer voor mij. We zijn perfect complementair’, zegt ze. Verdeel en heers
Alleen wanneer Mathias De Clercq (Open VLD) ter sprake komt, haalt de irritatie de bovenhand. Dat de Open VLDlijsttrekker openlijk zinspeelde op een breuk van het kartel na de verkiezingen, lokt felle reacties uit. ‘Tegen Elke is tegen mij’, zegt Coddens. ‘Zijn verdeelenheerstactiek is dikke zever.’
Hun blauwe coalitiepartner wordt in Ledeberg niet gespaard. ‘De Clercq doet echt álles voor de sjerp, hij gaat daarvoor zélfs met de NVA in zee’, waarschuwt Decruynaere een passant. Dezelfde boodschap geeft ook de SP.A mee tijdens de huisbezoeken: wie De Clercq stemt, krijgt de NVA erbij. ‘De mensen schrik aanjagen? Dat is niet de bedoeling’, benadrukt Decruynaere achteraf. ‘Maar nu doet hij alsof het alleen over hem gaat, terwijl er meer achter zit. Dat mogen de mensen weten.’
‘De Clercq doet alsof het alleen over hem gaat’
ELKE DECRUYNAERE (GROEN)
Tweede plaats kartellijst SP.AGroen