‘Geen zin om te beginnen klagen’
Geen overwinning voor Wout van Aert in zijn eerste cross na de contractbreuk. In Waterloo was Toon Aerts (TelenetFidea) te sterk.
JANPIETER DE VLIEGER
BRUSSEL I Wout van Aert kon in Waterloo lang de schijn ophouden, reed zes ronden gewoon mee vooraan, maar toen Toon Aerts versnelde, moest de wereldkampioen toch duidelijk passen. ‘Ik voelde het in het begin’, legde van Aert uit bij Play Sports. ‘Het explosieve dat ik vorige week had in Geraardsbergen, ontbrak vandaag. Toon was sterker.’
Van Aert had zich kunnen uitputten in excuses. Want wat een week is het geweest: contract verbroken bij Nick Nuyens, een rechtszaak in het verschiet die hem veel geld kan kosten, de Atlantische oceaan overgestoken zonder de zekerheid dat hij ook kon starten. En dan nog de hele logistieke puzzel die hij in elkaar moest passen. Zo was er het vraagstuk met welke fiets en welke uitrusting de wereldkampioen aan de start zou verschijnen in Waterloo. Commentator Paul Herygers zei het met zoveel woorden: ‘Dat zal hem allemaal wat slapeloze nachten hebben gekost.’
Van Aert wilde er niet op in gaan: ‘Ik heb hier kunnen koersen zoals ik wilde. Ik heb geen zin om daar nu over te beginnen klagen. Ik sta goed in de Wereldbeker, dat is het belangrijkste.’
Knokken tot het einde
De Wereldbeker is zoals bekend het enige klassement waar Van Aert dit seizoen op inzet. Mathieu van der Poel – er niet bij in de VS – zal daarin geen concurrent zijn, maar misschien ontpopt Toon Aerts zich wel tot uitdager. De renner van TelenetFidea was in Waterloo in ieder geval outstanding. De manier waarop hij wegreed van Van Aert was indrukwekkend. ‘Toen we samen voorop reden, vroeg Wout om over te nemen, maar dat wilde ik niet. Normaal is hij sterker dan ik. Maar toen ik toch versnelde, bleef hij op tien meter hangen.’
Aerts won vlak bij de gebouwen van zijn fietssponsor Trek en vierde de zege met een spectaculaire sprong op de brug. Met zijn eerste Wereldbekerzege ooit vervulde hij zijn persoonlijke American dream: ‘Amazing, zoals ze hier zeggen.’
‘Als we met ons team dan toch een wedstrijd moesten winnen in Amerika, dan was het toch liefst deze hier waar onze fietsconstructeur
‘Ik heb hier kunnen koersen zoals ik wilde'
WOUT VAN AERT Wereldkampioen
gehuisvest is. En dat is me gelukt’, zei Toon Aerts. ‘Ik ben uitermate blij dat ik mijn eerste zege heb geboekt. Het was echt knokken tot het einde. Het loopstuk was voor mij een cruciaal moment want daar had ik het gevoel dat de rest sterker was dan mezelf. In de laatste ronde mocht ik absoluut geen fouten meer maken en ging ik heel behoedzaam te werk.’
Uitslag WB Waterloo: 1. Toon AERTS (Telenet Fidea Lions) 1u02’49’; 2. Wout Van Aert 34’; 3. Laurens Sweeck 51’;
4. Quinten Hermans 54’; 5. Daan Soete 55’; 6. Corne van Kessel (Ned) 1’08’; 7. Eli Iserbyt 1’14’; 8. Jim Aernouts 1’27’; 9. Tim Merlier 1’36’; 10. Michael Boros (Tsj) 1’44