Quick Step pakt vierde wereldtitel

INNSBRUCK I Quick Step Floors mocht in Innsbruck zijn vierde wereldtitel in de ploegentijdrit vieren. De sleutel tot het succes: zes grote motoren en een verschroeiend slot. Vlot verliep de titelstrijd aanvankelijk nochtans niet. Op het eerste tussenpunt na 22 km stond Quick Step pas derde. Ook bovenop de helling stond de ploeg van Lefevere nog niet aan kop. Na

44 km stonden ze tweede, op 71 honderdsten van titelverdediger Sunweb. Grote rivaal BMC volgde ook maar op drie seconden. Dat ook Laurens De Plus al had afgehaakt voor de klim, was niet volgens plan.

‘Ik zat tussen Terpstra en Jungels gepositioneerd. Op de licht dalende eerste 40 km speelde het gewicht een grote rol. Met mijn 67 kilo kreeg ik het hard te verduren. Ik heb net voor de klim nog een lange beurt kunnen doen. Daardoor konden de vijf anderen even recupereren en kwamen ze de klim goed door’, aldus De Plus.

Het werk van de debutant loonde. Zeker omdat Jungels en Schachmann nadien op de klim een hoog, maar gelijkmatig tempo oplegden. Net hoog genoeg om niet te veel tijd te verliezen, net gelijkmatig genoeg zodat Niki Terpstra en Yves Lampaert plooiden, maar niet kraakten.

Handrem

Het brein achter de tijdritploeg, ploegleider Tom Steels, had het vooraf zo gepland. Geen kanonstart zoals MitcheltonScott en ook geen ziedende beklimming zoals Sunweb. ‘Zowel in de aanloop naar de klim als op de klim zelf reden we één procent trager dan dat we konden. Dankzij die relatieve handrem konden we in de laatste achttien kilometer twee procent boven onze mogelijkheden uitstijgen.’

Dat deden ze. In dat laatste stuk kreeg BMC zestien seconden aangesmeerd. Sunweb zelfs negentien. Met dank aan de twee beren Terpstra en Lampaert. ‘Op de vlakke stukken heb ik de snelheid nog serieus opgetrokken. Mijn moeilijke momenten op de klim heb ik daar zeker goedgemaakt’, aldus Lampaert, die zich nu tweevoudig wereldkampioen mag noemen. Zijn Nederlandse collegahardrijder doet met vier stuks nog een pak beter. Een gedroomd afscheid van Lefevere voor Terpstra, De Plus en Schachmann, die de succesvolle formatie verlaten voor respectievelijk Direct Energie, LottoNLJumbo en BoraHansgrohe.

Bij de dames ging de titel verrassend naar CanyonSRAM. De Duitsers reden meer dan twintig seconden sneller dan de vorige twee winnaars: BoelsDolmans en Sunweb. Jolien D’hoore eindigde met MitcheltonScott op plaats vijf.

Uitslag: 1. QUICK STEP FLOORS 62.8 km in 1u07’26” (gem.: 55.877 km/u); 2. Team Sunweb (Dui) 18”; 3. BMC Racing Team (VSt) 19”; 4. Team Sky (GBr) 45”; 5. MitcheltonScott (Aus) 57”