En nu huiswerk maken

België is uitgeschakeld op het WK. Door de zeges van Rusland en Frankrijk was de match tegen Brazilië niet meer van belang.

BOLOGNA I De Red Dragons konden met een zege gisteren laat tegen Brazilië misschien nog de tweede plaats in hun groep veroveren en daarmee belangrijke punten sprokkelen met het oog op het olympisch kwalificatietornooi voor Tokio. Een stek in de Final 6 zat er echter sowieso niet meer in. Mogen we tevreden zijn met dit resultaat? Jawel, maar er zat méér in.

Vooraf hadden velen zich kunnen vinden in een tweede ronde, maar nu leeft veeleer het besef dat er meer had ingezeten. ‘Die twee nederlagen tegen Slovenië blijven pijn doen’, bekent spelverdeler Matthias Valkiers. ‘Vooral die in de openingsweek, toen we een 2–0voorsprong uit handen gaven.’ En meteen ook twee punten die hen vorig weekend op weg hadden kunnen zetten naar een onverhoopte stek in de Final 6. Laten we ook toegeven dat de Red Dragons in de tweede ronde niet meteen in de sterkste groep terechtkwamen. Het opende mogelijkheden die niet werden gebruikt.

Zwakke service

Wat schortte er dan? ‘De service is echt een probleem’, oordeelt bondscoach Andrea Anastasi, die minstens aan boord blijft tot het EK van volgend jaar. ‘In receptie en zeker de opslag moet het aanzienlijk beter, willen we in de toekomst matchen zoals die tegen Slovenië winnen.’

Alleen Sam Deroo en Igor Grobelny hadden hun moker mee in Italië. De anderen moesten het doen met technische opslagen die de tegenstander zelden in de pro blemen brachten.

‘Het zijn vaardigheden die ze meebrengen van hun club’, aldus Anastasi. ‘Bij de nationale ploeg hebben we veel minder tijd om daaraan te werken. Wat Valkiers beaamde: ‘De spelers van de toplanden zijn allemaal actief in een grote competitie en gaan dagelijks om met dat soort knallers.’

Bij de Red Dragons kreeg libero Stuer meer dan eens een uitbrander van de coach. ‘Lowie is een goeie libero’, sust die. ‘Alleen is hij op het WK toegekomen als ie mand die voor het eerst naar de cinema gaat. Mond wijd open van verbazing. Wat wil je? Hij heeft amper ervaring op dit niveau. Hij is trouwens niet alleen. Ook dat is een probleem.’ Op dat vlak zit er echter niet veel beterschap aan te komen. Van de veertien WKgangers spelen er komend seizoen zes in een van de topcompetities: Deroo, Grobelny, Rousseaux en Van de Voorde in Polen, Verhees in Italië en Klinkenberg in Turkije. Drie blijven in België, vier spelen in Frankrijk en spelverdeler D’Hulst zegt dat hij het nog niet weet.

Wat zijn dan de lichtpunten van dit WK voor ons land? Groepssfeer, verstandhouding met de coach, werklust, inzet: niets op aan te merken. En er was natuurlijk ook revelatie Igor Grobelny, een laatbloeier van 25 die pas op het einde van de lente in de Euro League debuteerde als Red Dragon. Met zijn lef, sterke opslag en sprongkracht manifesteerde de Poolse Belg (1m94) zich in Italië als pion voor de toekomst.

‘In receptie en zeker de opslag moet het aanzienlijk beter, willen we in de toekomst matchen zoals die tegen Slovenië winnen’

ANDREA ANASTASI Bondscoach