Beaulieu-telg doet bod op eigen bedrijf

Beaulieutelg Stefaan Colle probeert via een bod op zijn eigen bedrijf zijn fiscale boete af te kopen. Het is een creatieve zet, maar allesbehalve risicovrij. Iedereen kan straks bieden op Nyobe.

Stefaan Colle van Nyobe (het vroegere Beaulieu Nylon) pakte gisteren uit met een originele constructie om de impasse te doorbreken die ontstaan is na zijn fiscale veroordeling (DS 25 september). Nyobe, de garenfabrikant van Colle, werd definitief veroordeeld tot het betalen van naar schatting 103 miljoen euro voor belastingontwijking via Zwitserland. Meer dan de helft van de boete bestaat uit verwijlintresten.

Nyobe kan die som niet betalen, waarop het bedrijf bescherming tegen schuldeisers aanvroeg. Het dossier wordt volgende donderdag behandeld door de rechtbank van koophandel.

Colle probeert via het concordaat niet de vennootschap te redden, wel de commerciële activiteit en de werkgelegenheid. Dat doet hij via een bod op het handelsfonds met overname van de tewerkstelling en de arbeidscontracten. Het geld komt in de praktijk bij de fiscus terecht, die als bevoorrechte schuldeiser zo’n 103 miljoen te goed heeft. Hoeveel Colle gaat bieden, is niet bekend. Het zal in elk geval minder dan 103 miljoen zijn.

Doordat hij op het handelsfonds biedt, moet hij minstens de bedrijfswaarde van de handelsactiviteit bieden. Het bod moet ook voldoende aantrekkelijk zijn om de fiscus te overtuigen. Die kan het bod wegstemmen. Voor de fiscus is het van belang dat er veel bieders komen. Colle zelf hoopt natuurlijk dat alleen hij biedt en zo een doorstart kan nemen én tevens zijn fiscale boete heeft afgekocht. De techniek komt erop neer dat Colle een soort minnelijke schikking voorstelt na veroordeling.

De rechtbank van koophandel Gent, afdeling Oudenaarde, moet nu beslissen of ze deze gerechtelijke reorganisatie toestaat. Vervolgens moeten de schuldeisers stemmen over het plan.

De vraag is welke prijs de fiscus zal willen ontvangen. ‘Het is de lokale ontvanger die dit opvolgt. Die zal natuurlijk de juridische dienst en zijn hiërarchie raadplegen’, zegt belastingwoordvoerder Francis Adyns.

Chinezen

Volgens specialisten is er in deze geen misbruik van procedure. ‘De vennootschap Nyobe kan de schuld niet betalen. Het alternatief is het faillissement. Je kan niemand verplichten het kapitaal van het bedrijf te verhogen’, zegt een expert in gerechtelijke reorganisaties.

Het grootste risico voor Colle is dat andere partijen op zijn fabriek bieden. ‘Men is bang dat pakweg Chinezen de fabriek kopen’, zegt Michel Roman van de vakbond ACV. Gisteren circuleerde ook al de naam van het Britse Victoria. De fabriek van Colle is tamelijk uniek omdat ze nylongaren vervaardigt. Dat wordt gebruikt voor de productie van zacht tapijt (polyamide). Tapijtfabrikanten die zich verticaal willen integreren, zouden een bod kunnen doen op de groep, maar ook groepen die in de grondstoffenmarkt actief zijn. De rechtbank zal een mandataris aanstellen die publiciteit moet maken voor een mogelijk bod. Commercieel is het plan van Colle ook al niet eenvoudig. De gerechtelijke reorganisatie creëert onrust bij de leveranciers en het personeel. Dat laatste werd al gerustgesteld en het bedrijf verzekert ook zijn leveranciers dat ze betaald zullen worden. ‘We zullen wellicht gehoord worden tijdens de procedure voor de rechtbank. Ik begrijp van Nyobe dat ze op onze steun rekenen’, zegt Roman. Door de aanvraag van de gerechtelijke reorganisatie heeft Nyobe al tijdelijk bescherming tegen schuldeisers. De fiscus kan dus voorlopig geen beslag leggen, waardoor Colle het initiatief behoudt. Het lijkt evident dat bedrijven die met Nyobe zaken doen, hoe dan ook voorlopig boter bij de vis zullen vragen.

Colle koopt via een omweg zijn eigen fiscale schuld af

Stefaan Colle.