Eilandje techno-optimisme
Hoe verandert digitale technologie ons leven de komende jaren? Volgens het technologiefestival Supernova is de toekomst vooral virtueel.
ANTWERPEN I ‘Het is best mogelijk dat Greg Van Avermaet je eens voor bijsteekt’, zegt de man in de blauwe polo van Sport Vlaanderen. Hij staat naast een proefkonijn dat lustig de trappers van zijn koersfiets bewerkt – eentje die op een ‘direct drive fiets trainer’ staat gemonteerd. Waardoor hij niet écht vooruitgaat. Maar op het scherm voor hem lijkt hij wel een echte koers te rijden, via een compu terspel van het Amerikaanse bedrijf Zwift. ‘Tegen mensen van over de he le wereld die nu ook aan het fietsen zijn’, klinkt het.
Is dit hoe wielertoeristen in de toekomst hun sport zullen beoefe nen? In hun verduisterde huis kamer? ‘Het is complementair’, zegt Kris De Coorde van Sport Vlaanderen. ‘Voor fietsers die ’s winters niet door het slijk willen rijden.’
De virtuele koers is een van de op stellingen in het paviljoen ‘Sport in 2040’ van Sport Vlaanderen op het technologiefestival Supernova, dat dit weekend op kruissnelheid komt. ‘Wij denken na over hoe sport er in 2040 zou kunnen uitzien’, zegt De Coorde.
Het blijft niet bij fietsen alleen. Wat verderop staan mensen te lang laufen met een virtual realitybril. En staan jongeren met ballen naar een muur te gooien waarop in het groot allerhande educatieve games worden geprojecteerd. 1+1? Gooi de bal zo snel je kunt naar 2. Inclusief muziek en lichteffecten. Een groepje tienermeisjes dat loos gaat met de ballen, toont dat het concept erg aanstekelijk werkt. ‘Dit is vooral voor scholen bedoeld’, zegt Billy de Witter van Idemasport, dat het product Lü in Europa verdeelt. Kinderen van achter de schoolbank halen en al sportend laten leren, dat is het doel.
‘Dit soort toepassingen kan jongeren die verslaafd zijn aan hun smartphone, misschien uit wel hun zetel halen’, zegt De Coorde. ‘En meer mensen in de toekomst doen sporten.’
Alleen maar beter
De rode draad op Supernova is ‘de toekomst’. Het festival wil bezoekers tonen welke technologische evoluties onze toekomst richting zullen geven, op een positieve manier. Het is je reinste technooptimisme: technologie zal onze levens alleen maar beter maken, luidt de boodschap. De keerzijde van de technologische medaille? Die wordt hier niet belicht.
Dat blijkt ook wat verderop, in de paviljoenen die inzoomen op duur zaamheid en gezondheid. Onder zoekscentrum Vito toont er trots hoe het binnenkort – op 23 oktober – start met gebouwen te verwarmen met geothermie. Met VRbrillen op je neus kun je in Antwerpen virtueel door die fonkelnieuwe geothermi sche centrale van Mol wandelen. Je kunt ook de retina van je oog laten scannen, want de analyse van de bloedvaatjes kan vroege vormen van diabetes opsporen. Maar verwacht geen persoonlijke diagnose; er zijn geen dokters in de zaal.
Ook in het MAS draait het rond gezondheid. Denk aan het zieken huis van morgen, of sensoren om je baby te monitoren. Maar er zijn ook paviljoenen die je aandacht vestigen op de toekomst van eten, mode, werk, wetenschap of winkelen. Het gros van de sites opent morgen pas voor het grote publiek. Supernova mikt op 15.000 bezoekers en legt een stevige klemtoon op gezinnen.
Nietvliegende auto
Die kunnen er wel wat beleven. Drones besturen, een virtuele dissec tie van een lijk uitvoeren of een robot programmeren.
Niet elke attractie is even leuk. De veelbesproken installatie van de Ant werpse haven, een koepel die op het water drijft, is een sof. Meer dan een vaag 360 gradenpromofilmpje valt er niet te zien. En de ‘vliegende auto’ is weinig meer dan een gekke bolide met erbovenop een helikopterrotor. Een gimmick die allicht nooit levensvatbaar zal zijn. Het ding mag zijn vliegkunstjes trouwens niet eens vertonen, wegens geen vergunning. De vliegende auto blijft in Antwerpen aan de grond.
Het festival tracht het brede publiek ook in contact te brengen met Belgische technologieondernemingen, die er hun kunstjes komen tonen. Dat doen ze op 88 standjes in een grote expohal. De parels aan de Vlaamse technologiekroon zijn er aanwezig – denk aan Collibra en Showpad – maar die zijn eerder interessant voor een zakelijk publiek. Niet dat er niets voor gezinnen met kinderen te zien is, want er zijn genoeg VRbrillen om op je neus te zetten of robots om te bewonderen.
Eén startup staat er zelfs gummibears te 3Dprinten, met appelmoes. Toepasselijker kan het bijna niet. Want op Supernova smaakt technologie hemels zoet.
‘Met deze toepassing halen we aan hun smartphone verslaafde jongeren uit hun zetel’ KRIS DE COORDE Sport Vlaanderen