‘Elke megawatt is welkom’

De Belgische energiewereld is nog altijd maar halfweg in de zoektocht naar een manier om de stroombevoorrading te garanderen.

Het goede nieuws is dat de Franse netbeheerder RTE heeft laten weten dat Frankrijk zelfs bij heel koud weer meer dan 1.000 megawatt aan België kan leveren. Het goede nieuws is ook dat er wordt gewerkt aan een manier om Tihange 3, de kerncentrale die pas in het voorjaar zou heropstarten, al in januari aan de praat te krijgen. Het slechte nieuws is dat het nog altijd niet helemaal volstaat. Volgens netbeheerder Elia is er nog altijd 700 tot 900 megawatt extra vermogen nodig om de hele winter de bevoorradingszekerheid te garanderen. ‘Het risico op afschakeling is wel behoorlijk teruggedrongen’, verzekert ceo Chris Peeters van Elia. ‘Maar vooral voor januari en februari ziet de marktsituatie er minder gunstig uit, wegens de meer beperkte importmogelijkheden.’

Daarmee sleept de Belgische energiewereld zich in de richting van een aangekondigde energiecrisis. De mogelijkheden om in eigen land nog bijkomende capaciteit te vinden – nadat Electrabel al 750 megawatt heeft bijeengeharkt en er werd geschoven met het onderhoud van Tihange 1 – zijn nu zo goed als uitgeput.

Over de mogelijkheden om uit het buitenland in te voeren, wordt nog geredetwist. De energieregulator Creg leidt uit de cijfers van Elia af dat België hooguit 3.000 megawatt zou kunnen importeren, en niet de 5.500 megawatt die theoretisch mogelijk zijn.

Hokjesdenken

Redetwisten gebeurt nog meer over de vraag wie de verantwoordelijkheid draagt voor de dreigende energieschaarste. Uit de uiteenzettingen die netbeheerder Elia en producent Engie/Electrabel gisteren hielden in de Kamer, blijkt vooral het starre hokjesdenken, waarbij iedereen zich strikt houdt aan zijn eigen rol en regels.

Elia wil alleen rekening houden met de kalender zoals Electrabel die volgens de Europese regels heeft bekendgemaakt. De nucleaire waakhond Fanc vindt het niet zijn taak om de kalender in twijfel te trekken. Electrabel heeft die kalender erg laat aangepast, naar eigen zeggen nadat was gebleken dat de betondegradatie ook de muren van de bunker van Tihange 3 had aangetast.

Inmiddels is wel duidelijk dat iedereen op de hoogte had moeten zijn over de betonproblemen. Daar was al uitgebreid over gecommuniceerd door het Fanc en de media. Dat er wel wat meer aan de hand was, hadden de betrokkenen al langer kunnen of moeten weten. De topman van het Fanc, Frank Hardeman, geeft toe dat de betonproblemen te lang zijn onderschat en slechts oppervlakkig werden aangepakt.

Kritische vragen

Dat het systeem desondanks niet heeft gewerkt en een scenario voortbracht waarbij bijna alle kerncentrales op hetzelfde moment voor onderhoud dichtgaan, frustreert de Kamerleden die gisteren tal van kritische vragen op de top van Elia en Electrabel afvuurden.

Uit berekeningen van energie

Topman Fanc geeft toe dat de betonproblemen te lang zijn onderschat en slechts oppervlakkig werden aangepakt

regulator Creg blijkt intussen dat de financiële gevolgen van de energieschaarste op de consument erg kunnen uiteenlopen, afhankelijk van het type contract en de einddatum. Klanten die hun eindafrekening binnenkort ontvangen, zullen wellicht weinig (variabel contract) tot niets (contract met vaste prijs) voelen van de prijsstijgingen. Maar de consumenten zullen het wel voelen wanneer ze een nieuw contract moeten afsluiten. De Europese elektriciteitsprijzen zijn al een jaar geleidelijk aan het stijgen.