Vrouwen boven bij het IMF

Christine Lagarde is niet langer de enige topvrouw bij het IMF. De Indiase Gita Gopinath wordt er de nieuwe hoofdeconoom.

De 46ja rige Gita Gopinath heeft naast de Indiase ook de Amerikaanse nationaliteit. Ze is als hoogleraar verbonden aan de Harvarduniversiteit. Het is de gewoon te dat de functie van hoofdeconoom bij het Internationaal Muntfonds (IMF) naar een professor gaat die verbonden is aan een prestigieuze Amerikaanse universiteit. De voorganger van Gopinath, de 66jarige Maurice Obstfeld (die met pensioen gaat), kwam van de Berkeleyuniversiteit in Californië.

Directeurgeneraal Lagarde is opgetogen met haar nieuwe hoofdeconoom. Ze omschrijft Gopinath als ‘een van de briljantste economen van de wereld, met uitstekende academische geloofsbrieven, veel internationale ervaring en een ijzersterk trackrecord van intellectueel leiderschap.’

Bij het IMF is het de allereerste keer dat een vrouw de functie van hoofdeco noom toegewezen krijgt. Maar het is geen primeur: ook de Oeso en de Wereldbank hebben een vrouw als hoofdeconoom. Bij de Oeso is dat de Françai se Laurence Boone, bij de Wereldbank de GrieksAmerikaanse Pinelopi Kouianou Goldberg.

Gita Gopinath is opgegroeid in India, maar behaalde haar doctoraat economie aan de Princeton University in de VS, in 2001. Daarna trok ze eerst naar de Universiteit van Chicago en later naar Harvard.

Ze is medeauteur van het ‘Handboek voor Internationale Economie’, dat ze samen met Kenneth Rogoff schreef, die van 2001 tot 2003 ook al hoofdeconoom van het IMF was.

Gopinath staat kritisch tegenover een beleid van lage rentes. Dat remt volgens haar de productiviteitsgroei af. Ze neemt daarbij duidelijk stelling tegen het standpunt van de Amerikaanse regering, die de rente laag wil houden, en kiest partij voor de Amerikaanse centrale bank, de Federal Reserve, die de rente wil optrekken.

Kritiek op Modi

In haar geboorteland India leverde ze twee jaar geleden felle kritiek op premier Modi toen die – in een poging om de zwartgeldeconomie te bestrijden – de bankbiljetten van 500 en 1.000 roepie afschafte. Gopinath noemde dat beleid van demonitarisering ‘geen goed idee’. Een jaar later leek ze gelijk te krijgen toen de groei van de Indiase economie flink tegenviel als gevolg van Gita Gopinath.

‘Ze is een van de briljantste economen’

CHRISTINE LAGARDE Directeur-generaal IMF

een tekort aan cash geld bij de bevolking. In 2017 groeide het bbp van India met 6,7 procent, in 2015 was dat nog 8,2 procent.