De foute makelaars moeten eruit
Het Belgische gerecht onderzoekt of KV Mechelen en zijn huismakelaar Dejan Veljkovic vorig jaar door matchfixing in eerste klasse probeerden te blijven.
BRUSSEL I Wat eind 2017 begon als een klassiek onderzoek naar zwart geld en schimmige financiële constructies van voetbalmakelaars, vervelde al snel tot een onderzoek naar corruptie. De federale politie luisterde volgens onze info maandenlang de telefoons af van topmakelaars Mogi Bayat en Dejan Veljkovic op zoek naar fraude bij transfers.
Maar na verloop van tijd nam het onderzoek (nog) een andere wending. Plots bleek het ook te gaan om mogelijke omkoping in voetbalwedstrijden. Het gerecht vond aanwijzingen dat Veljkovic – tot vorig jaar de huismakelaar van KV Mechelen – actief heeft geprobeerd de degradatiestrijd vorig seizoen te beïnvloeden in het voordeel van de Mechelaars.
In de dagen voor de beslissende laatste competitiewedstrijd zou de Serviër verschillende verdachte contacten hebben gehad met bestuurslui van KV Mechelen en WaaslandBeveren. Op die manier zou hij geprobeerd hebben om Malinwa in eerste klasse te houden.
Voor Veljkovic, die zelf veel spelers van KV Mechelen in zijn portefeuille had, was het financieel belangrijk dat de club niet zou zakken. Maar zijn opzet mislukte. Mechelen won de beslissende laatste wedstrijd van de competitie tegen WaaslandBeveren wel met 2–0. Maar concurrent Eupen versloeg Excelsior Moeskroen met 4–0 en bleef zo in eerste klasse op basis van het doelpuntenverschil.
In de dagen na de wedstrijd keerde de voetbalwereld zich tegen Moeskroen en Eupen. Maar het lijkt er nu op dat het spel (ook) aan de andere kant vuil werd gespeeld.
Of er effectief sprake is van corruptie, zal het gerechtelijk onderzoek moeten uitwijzen. Maar behalve Veljkovic werden gisteren ook enkele bestuurslui van KV Mechelen en WaaslandBeveren opgepakt voor ondervraging. Onder hen KV Mecheleneigenaar Olivier Somers en WaaslandBeverenvoorzitter Dirk Huyck.
En er is nog meer. Uit het onderzoek bleek ook dat Veljkovic er een zeer vriendschappelijke relatie op nahoudt met de Belgische toparbiters Bart Vertenten en Sébastien Delferière. De twee gingen geregeld tafelen met de makelaar. Het gerecht wil nu van de scheidsrechters weten waarom zij zo close met hem waren en – vooral – wat zij in ruil hebben gedaan. Een aantal verdachte matchen wordt onder de loep gehouden.
44 huiszoekingen
Zeker is dat het gerecht gisteren een keiharde schop uitdeelde in de schimmige achterkamers van de Belgische voetbalwereld. Bij de 44 huiszoekingen die de federale politie over het hele land uitvoerde, werd de top van de Belgische voetbalwereld aangepakt. Mogi Bayat en Dejan Veljkovic zitten in cel. Maar ook de beste Belgische scheidsrechters, Delferière en Vertenten, brachten de nacht achter de tralies door, net als toptrainer Ivan Leko van Club Brugge. ExAnderlechtmanager Herman Van Holsbeeck werd na verhoor vrijgelaten. Leko is een goeie vriend van makelaar Dejan Veljkovic en zou van veel van diens zaken op de hoogte zijn. Van Holsbeeck deed dan weer veel transfers met Bayat.