Fluiten is geen compliment
Veertien Brusselse jongeren binden samen met de MIVB de strijd aan tegen onveiligheid en seksuele intimidatie.
BRUSSEL I Meisjes mijden ’s nachts vaak het openbaar vervoer. Ze durven niet in hun eentje terug naar huis na een avondje stappen. Jongens voelen zich ook niet altijd veilig in de stad, en zeker niet als ze alleen door een slecht verlichte straat moeten lopen. Het moet anders, vinden veertien jongeren uit Brussel, die als ambassadeurs voor Plan International België ten strijde trekken tegen onveiligheid in de stad én tegen seksuele intimidatie.
‘Ik maak nog liever een omweg dan ’s avonds door die lange tun nel van BrusselCentraal te lopen, en ik ben een jongen. Wat moet het dan voor meisjes niet zijn?’ Yousri (17) is helemaal gewonnen voor de strijd. ‘Ik doe het voor mijn moeder, mijn zus en voor de dochters die ik later misschien zal hebben. Ik wil niet dat zij ’s avonds niet meer naar de winkel durven.’
Alarmknop
De jongerenactivisten van Plan International maakten foto’s in de stad, waarmee ze al naar het Brussels Parlement trokken en – naar aanleiding van Wereldmeisjesdag – ook naar de MIVB. Romane (17) mocht er de raad van bestuur voorzitten. ‘Om te tonen dat vrouwen dit ook kunnen. Bovendien gaan we nog viermaal samenzitten met de MIVB, wat in mei volgend jaar tot een actieplan moet leiden.’
Wat willen ze dat daar in staat? ‘Meer bewakers in de metrostellen en de trams, en ook op de perrons’, zegt Rimsha (17). ‘En er zou een knop moeten zijn waarop je kunt duwen als je lastiggevallen wordt.’ Romane zegt dat ze vernomen heeft dat zo’n alarmknop al bestaat: ‘Maar hij is niet zichtbaar genoeg.’
Hebben de meisjes zelf onpret
tige ervaringen in de stad? Quinty (17): ‘Nagefloten worden! Het gebeurt zo vaak dat het banaal is geworden. Je voelt je een object. Degene die fluit – altijd een man – voelt zich superieur.’
Rimsha: ‘Als je een meisje mooi vindt, en haar een compliment wil maken, moet je haar dat zéggen.’
Toevallig troffen ze in Brusselse straten veel affiches en stickers over het onderwerp aan: ‘Fluit niet naar mij, ik ben geen hond.’ ‘Zo goed gevonden, we hebben er een foto van gemaakt.’
De jonge Planambassadeurs willen niet alleen aanklagen, maar ook oplossingen aanreiken. Yousri: ‘Je kan als jongen tussenkomen als je ziet dat een meisje wordt lastigvallen. Bijvoorbeeld op de bus: je kunt tussen het meisje en haar belager gaan staan. Zo kunnen wij ook positieve rolmodellen zijn.’
Vertel het
Manuela (18): ‘Je moet niet zwijgen als je iets overkomen is. Door je verhaal te delen, kan je anderen beïnvloeden en hopelijk verandering teweegbrengen.’
‘We vragen ook aan de politici, en nu aan de MIVB, om maatregelen te treffen. Meer bewakers en meer verlichting kunnen maken dat meisjes zich veiliger voelen.’
Maken jongens dan geen nare zaken mee? ‘Toch wel’, zegt Rimsha. ‘Maar het is anders voor hen. Ze kunnen bang zijn dat hun gsm of hun spullen gestolen worden. Ze kunnen klappen krijgen. Voor meisjes geldt dit ook, maar er is veel meer dat ons kan overkomen. Het geweld tegen ons kan ook seksueel gekleurd zijn.’
‘Jongens kunnen zeker ook wel aangerand worden’, zegt Quinty. ‘We komen ook voor hen op. Maar gelukkig gebeurt dat veel minder vaak, toch?’
‘Je kan als jongen tussenkomen als je ziet dat een meisje wordt lastigvallen’
YOUSRI
Een van de veertien ambassadeurs van Plan International