Europese haring van Bannon braadt niet
De ambitie van de exadviseur van Trump om een ‘rechtspopulistische supergroep’ op te richten in de EU, valt op een koude steen. ‘We zijn al georganiseerd.’
BRUSSEL I ‘Steve Bannon is niet afkomstig uit een Europees land. Hij is een Amerikaan.’ Marine Le Pen, voorzitster van de Rassemblement National, is de zoveelste extreemrechtse leider die de deur dichtgooit voor de neus van Bannon. ‘We zijn gehecht aan onze vrijheid en soevereiniteit’, benadrukte ze deze week.
Ze reageerde op een interview in de Franse kwaliteitskrant Le Figaro met de voormalige topadviseur van de Amerikaanse president Donald Trump. Daarin wierp Bannon, die Trump mee aan zijn onverwachte zege hielp, zich weer op als de man die de eurosceptici en populisten aan een klinkende overwinning zal helpen bij de verkiezingen in mei volgend jaar – via zijn beweging The Movement.
Het was groot nieuws toen Bannon dat plan in juli onthulde. Intussen ging de Amerikaan al op bezoek bij diverse extreemrechtse leiders, onder wie de Italiaanse minister van Binnenlandse Zaken Matteo Salvini. Zonder veel succes.
‘Wij zijn niet in Amerika’
‘Ik zie geen grote mogelijkheden om samen te werken. Wij zijn niet in Amerika’, zei Alexander Gauland, fractieleider van de Alternative für Deutschland. ‘We willen op ons eentje groeien en zelf ons programma en onze ideeën ontwikkelen, zeker niet onder leiding van iemand die actief is in de VS’, verklaarde het Europarlementslid Harald Vilimsky namens de Oostenrijkse FPÖ.
Bannon liep eind september ook al een blauwtje bij de Tsjechische president Milos Zeman, nochtans een grote fan van Trump: ‘Hij vroeg om een audiëntie, hij kreeg een halfuur, en na dat halfuur heb ik hem verteld dat ik het totaal oneens was met zijn standpunten omdat hij de Amerikaanse handelsbeperkingen verdedigde.’ Tsjechië is nu eenmaal sterk afhankelijk van de interne markt voor zijn export. Zelfs de Hongaarse premier Viktor Orban hapte niet toe: ‘Ik ben niet geïnteresseerd in dingen die Hongarije niet aanbelangen.’
Kwalijke combinatie
Gerolf Annemans, Europarlementslid van Vlaams Belang, ziet twee redenen waarom het niet lukt. ‘Het is een kwalijke combinatie van een Amerikaan die niet vertrouwd is met het Europese gegeven en met zijn Amerikaanse sjablonen naar Europa komt om er met zijn olifantenvoeten door te gaan, en de ongelukkige keuze van Modrikamen als executive director. Hij verkondigt in alle kranten dat hij onze leider is en de populisten gaat verenigen: dat is fake news.’
Bannon kwam terecht bij de Belg Mischaël Modrikamen, advocaat en voorzitter van de Franstalige Parti Populaire (PP), via hun gemeenschappelijke goede vriend Ni gel Farage. ‘Nigel heeft me twee keer gebeld om te zeggen dat Bannon me wilde ontmoeten’, zei Modrikamen daarover in een interview.
De Ukippartij van Farage maakte samen met de PP deel uit van de Europese partij ADDE (Alliance for Direct Democracy in Europe) tot de partij opgedoekt moest worden wegens de verkeerde besteding van Europees geld.
De andere partijen waar Bannon zijn oog op liet vallen, zoals de Lega van Salvini, Vlaams Belang, de FPÖ en de Rassemblement National, vormen een andere Europese partij: de Movement for a Europe of Nations and Freedom. Daar konden ze er al niet om lachen dat Modrikamen in januari 2017 de vzw The Movement/Le Mouvement oprichtte.
Dode mus
Voorlopig lijkt Salvini nog de grootste vriend van Bannon, maar ook dat klopt niet volgens Annemans: ‘Matteo heeft sympathie voor Bannon en heeft hem ontmoet in Rome. Bannon sleepte Modrikamen mee binnen in Rome, en die verkondigde nadien in de New York Times dat Salvini lid was van The Movement. Ik verzeker u: daar is niets van aan.’
‘Ik heb Bannon ontmoet, en als Vlaams Belang zijn we zeker geïnteresseerd om hem als spreker te hebben op een congres’, zegt Annemans. ‘Maar niemand van ons roept de hulp in van Bannon. Wij zijn al georganiseerd en we voeren veel informele gesprekken om de fractie uit te breiden na de Europese verkiezingen. Maar dat doen we zelf. Het is uitgesloten dat we onze politieke rechten zouden afstaan aan Bannon. Als het de bedoeling is om onze organisatie over te nemen, dan is dit een dode mus.’
In het beste geval kan de Amerikaan een rol vervullen als adviseur inzake communicatie. ‘Als Bannon een adviesbureau inzake verkiezingscampagnes opricht en ons een aanbod doet, dan kunnen we praten en hem facturen als consultant betalen. Maar voorlopig is er geen website, er zijn geen statuten, niets. Modrikamen is de rechte weg richting chaos.’
‘Modrikamen verklaart in alle kranten dat hij onze leider is: dat is fake news’
GEROLF ANNEMANS
Europarlementslid Vlaams Belang