STEM LOKAAL!
Eindelijk kunnen we gaan kiezen. Niet alleen voor de politici was het uitputtend. Maandag praten we over de gevolgen voor het Martelaarsplein en de Wetstraat alsof dit slechts een voorspel was. Maar zondag telt de lokale inzet, omdat ook deze verkiezingen voor echt zijn. De democratie wordt sterker als de burger zich niet voor een andere agenda laat charteren. Niet in Antwerpen, waar de politieke dominantie van Bart De Wever op tafel ligt, en niet in Gent, waar de verhoudingen op links worden beslecht. Zelfs de kiezer die sluw en strategisch wil stemmen – door het gebrek aan rechtstreekse burgemeestersverkiezingen, en dus groter gesjacher bij de coalitievorming, is het in Vlaanderen en Brussel meer nodig dan in Wallonië – doet er goed aan zijn eigen gemeentebelang voor ogen te houden.
Een van de meest ontnuchterende nieuwsberichten was het bedrag dat nieuwe gemeentebesturen, na aftrek van hun vaste kosten en na afbetaling van hun leningen, per inwoner te besteden hebben: gemiddeld 46 euro. Toch kunnen burgemeesters de komende jaren de wereld redden. Via hun intercommunales oefenen ze controle uit op elektriciteitsstromen die lokaler geproduceerd worden, en waarbij het netwerk cruciaal wordt voor de zekerheid en betaalbaarheid. Ze sturen de mobiliteit en beslissen hoeveel ruimte de auto nog krijgt, en of fietsen en stappen veiliger en fijner worden. Ze krijgen meer armslag over De Lijn en dus over beter openbaar vervoer. Zij beslissen of veiligheid gediend wordt door meer camera’s en interventieploegen dan wel door meer wijkagenten. Of de groeiende woningnood van armen beter gelenigd wordt via de huurmarkt of via sociale woningen. Hoeveel plaats er is voor extra asielzoekers. Hoeveel Nederlands nodig is om te integreren. Of de hoofddoek aan het loket mag, en dus hoeveel plaats religie krijgt in de publieke ruimte. In hun handen ligt het of de betonstop haalbaar wordt en hoe dicht we op elkaar gaan wonen. Welke economie de steden stimuleren. En dan is er nog schone lucht. Dat alles vergt daadkracht. Meer dan de partijideologie maakt het kaliber van de kandidaat het verschil. Wie is in staat om uw gemeente of stad op sleeptouw te nemen?
Nog dit: zondag stemmen we ook voor de provincieraad. Op die lijsten vindt u toonaangevende politici die u het gevoel geven dat, als u voor de gemeenteraad al geen nationaal signaal gaf, u met de provincieraad een uitgelezen kans krijgt. Ga daar niet op in. Tenzij ze u garanderen dat ze echt zullen zetelen in dat gremium dat ze overbodig vinden en willen afbouwen, doen ze een onfatsoenlijk voorstel.
Meer dan de partijideologie maakt het kaliber van de kandidaat het verschil