Vandeput heeft sjerp de binnen
Steven Vandeput (NVA) heeft een bestuursakkoord op zak met Rood Groen+ en Open VLD
‘Ik heb als grootste partij het recht om het initiatief te nemen en zal dat dan ook doen’, zei minister van Defensie Steven Vandeput (NVA) al heel snel na de bekendmaking van de verkiezingsuitslag gisteravond. En hij heeft er dit keer geen gras over laten groeien. Rond tien uur pakte hij uit met een bestuursakkoord met Rood Groen+ en Open VLD. De drie partijen halen samen een ruime meerderheid van 27 op de 41 zetels. Een verrassende combinatie die bijna niemand in Hasselt verwacht had. CD&V, die vandaag met Nadja Vananroye de burge meester levert, vliegt naar de oppositiebanken. Haar aanwezigheid in het stadhuis was dan ook van korte duur. Zij werd in 2016 burgemeester nadat Hilde Claes opstapte toen haar kabinetschef in opspraak kwam wegens belangenvermenging.
Wat Vandeput in 2012 nog niet lukte, is hem gisteren dus wel gelukt. Zijn partij wordt nipt de grootste in de Limburgse provinciehoofdstad. De Vlaamsnationalisten halen één zetel meer dan Rood Groen+ van neofiet Marc Schepers. Pas als derde partij volgt de CD&V van Vananroye. Die twee partijen – die tot vandaag de meerderheid vormen – gaan allebei achteruit.
Iedereen met iedereen
Al heel snel na de bekendmaking van de uitslag begon in Hasselt iedereen met iedereen te praten.
Gisteravond hadden CD&V en Rood Groen+ als eerste samen een gesprek met Open VLD, maar dat was snel afgelopen. ‘We hebben formeel nog eens duidelijk gemaakt dat we de verliezers niet gaan delibereren’, zei lijsttrekker Hans Similon na dat gesprek. ‘De kiezer wil verandering en dat kan niet met deze meerderheid.’ Open VLD, die niet de verhoopte winst haalde, werd op die manier wel de kingmaker in Hasselt. Nadien vond ook nog een gesprek met NVA en CD&V plaats, maar zonder resultaat. Om tien uur gisteravond werd de nieuwe coalitie dan boven de doopvont gehouden. Vandeput wordt burgemeester van een verrassende meerderheid. Over de verdeling van de mandaten is nog geen duidelijkheid.
‘Politiek is een zaak van inhoud, maar ook van mensen’, reageerde Vandeput gisterenavond op de onverwachte keuze voor Rood Groen+. ‘Wij hebben een robuust geloof in elkaar. En terwijl nationaal samenwerken met soci alisten niet evident is, kan dat lokaal wel. Tijdens de debatten de voorbije dagen werd almaar duidelijker dat ook onze programma’s inhoudelijk dicht bij elkaar liggen.’ Vandeput wil Hasselt terug aan de Hasselaren geven. Daarom gaat hij een aantal grote projecten on hold zetten om ze samen met de Hasselaren aan te pakken. Hij wil ook snel van Hasselt een echte fietsstad maken.
Het was erop of eronder voor Vandeput
Dit was de tweede poging van Vandeput om mee te besturen in Hasselt. In 2012 maakte de NVA al een forse sprong voorwaarts, maar toen slaagde Vandeput er niet in die winst te verzilveren in bestuur. Hij bood toen zelfs CD&V – dat kleiner was – de sjerp aan om te mogen meebesturen. Maar dat mocht niet baten.
Hij kon nu met recht en reden de burgemeesterssjerp opeisen. Zijn partij is niet alleen de groot
‘We maken Hasselt opnieuw de toonaangevende stad van Limburg’ STEVEN VANDEPUT Lijsttrekker N-VA
ste, persoonlijk haalt hij ook veruit de meeste voorkeurstemmen. Hij verdubbelde zelfs zijn persoonlijke score tegenover zes jaar geleden.
De NVA mag dus op zoek naar een nieuwe minister van Defensie. Vandeput is vastbesloten om in 2019 meteen de sjerp te omgorden. Tegen dan moet de beslissing over de vervanging van de F16’s normaal al genomen zijn – toch het grootste dossier van deze minister van Defensie.