Bonte, het lichtpuntje van de socialisten
‘We zijn problemen niet uit de weg gegaan, dat waarderen de mensen’, zegt Hans Bonte, die er met zijn kartel SP.A/Groen drie zetels op vooruit gaat.
‘Vanavond ga ik doen wat zes jaar geleden niet lukte: een feestje bouwen met de militanten. Want toen probeerden de andere partijen een coalitie tegen mij te maken, dat kan nu niet’, zegt Hans Bonte, burgemeester van Vilvoorde en lijsttrekker van SP.A/Groen.
Voor Bonte, die Vilvoorde op de kaart zette na de aanslagen in Zaventem en Brussel door zich als radicaliseringsexpert op te werpen, stond er veel op het spel. Als hij verloor, zou dat het einde van zijn politieke carrière betekend hebben. Maar de Vilvoordenaren kozen massaal voor hem. Zijn kartel SP.A/Groen gaat er met bijna zeven procent en drie zetels op vooruit.
‘Dat is duidelijk het resultaat van een beleid waarbij we problemen niet uit de weg zijn gegaan. Je moet ze benoemen en aanpakken, en dat waarderen de mensen. Ik heb als eerste het taboe rond radicalisering en Syriëstrijders doorbroken en samenwerking met het onderwijs en de moslimgemeenschap gezocht om daar iets aan te doen, dat heeft geloond.’
Problemen waren er de afgelopen zes jaar genoeg: grote leegstand in de binnenstad door de dreiging van het nieuwe winkelcentrum Uplace, ernstige mobiliteitsproblemen, ongemeen veel Syriëstrijders, een snel groeiende bevolking en een bevolking waarvan de helft een migratieachtergrond heeft.
Te braaf
Ook coalitiepartner Open VLD wint, bijna vijf procent en twee zetels. De NVA is de enige coalitiepartner die verliest (2 zetels). ‘Wij betalen het gelag, omdat we weinig aantrekkelijke bevoegdheden hadden (OCMWvoorzitter) en omdat we niet goed genoeg gecommuniceerd hebben’, zegt lijsttrekker Jan Anciaux. ‘We moeten duidelijkere accenten leggen – zo als het Nederlands als bindmiddel – en als we het niet eens zijn met de coalitiepartners, moeten we dat niet alleen binnenskamers houden, maar ook duidelijker naar buiten brengen. We zijn gewoon te braaf geweest.’
In theorie is een coalitie in Vilvoorde met twee mogelijk. ‘Dat is de logica der dingen, maar ik sluit andere partijen niet uit, want we moeten een gedragen coalitie hebben’, zegt Bonte.
Voorwaarde om met hem te besturen is wel dat de coalitiepartner(s) op Vlaams niveau mee aan de kar willen trekken om de erkenning van Vilvoorde als veertiende centrumstad in de wacht te slepen.
Meest verkleurd
‘Dat engagement is een absolute voorwaarde’, zegt Bonte. ‘Er zijn nog veel problemen in Vilvoorde. We hebben het centrum kunnen vernieuwen, maar we moeten werk maken van de buitenwijken die nog te verloederd zijn, maar daar hebben wij gewoon de middelen niet voor. We zijn de snelst groeiende en de meest verkleurde stad. Wij gaan steeds in het rood om genoeg scholen, kinderopvang en sportinfrastructuur aan te bieden. Vilvoorde niet erkennen is pure discriminatie.’
Geen voorakkoord
Het is een boodschap die Jo De Ro, lijsttrekker van Open VLD, graag hoort. ‘Een erkenning zou 8 tot 10 miljoen euro extra betekenen, dat is op een budget van 65 miljoen euro echt veel.’
Hij is opgetogen over het resultaat dat zijn partij en de coalitie hebben neergezet. ‘We hebben in de coalitie op een positieve manier samengewerkt. Dat moeten we nu voortzetten, zoals ze ook in Mechelen doen’, zegt De Ro, die hiermee verwijst naar de zeer hoge score van burgemeester Bart Somers.
Of hij niet liever alleen met SP.A/Groen een coalitie maakt zonder de NVA? Of de NVA inruilt voor CD&V? ‘We gaan maandagmorgen met ons drieën samen zitten. We hebben geen voorakkoord, maar het is niet meer dan correct dat je eerst overlegt met de partners waarmee je de rit uitrijdt. Je moet loyaliteit niet onderschatten, in de Dorpsstraat is die nog belangrijker dan in de Wetstraat.’
‘Je moet loyaliteit niet onderschatten, in de Dorpsstraat is die nog belangrijker dan in de Wetstraat’
JO DE RO Lijsttrekker Open VLD