Van de hel naar de hemel in 24 uur
Goed 24 uur voor zijn zege gisteren in Gieten vreesde Mathieu van der Poel nog dat hij zijn enkel had gebroken na een val in Lokeren (waar Daan Soete verrassend won). Uiteindelijk bleek het ‘maar’ een verrekking van zijn ligamenten en kreeg de Nederlander van zijn arts te horen ‘dat hij het mocht proberen in Gieten’. En wat bleek: in de tweede ronde reed Van der Poel al alleen voorop.
Iedereen hield zaterdag zijn hart vast na je val en de beelden van je enkel. Maar een dag later win je gewoon.
‘Toen ik zaterdag na die val mijn kous uittrok, moest ik ook even slikken. Zo’n tennisbal op mijn enkel, dat had ik nog nooit gezien. Ik had ook veel pijn. Toen de dokter dan nog zei dat hij vreesde voor een enkelbreuk, zag ik het even niet meer zitten. Maar op weg naar ziekenhuis werd de pijn niet erger. Dat gaf mij een beetje moed.’
Het verdict was: verrekking van de ligamenten en twee weken niet koersen. Maar dan ga jij toch naar Gieten.
‘Ja, een sporter is geen gewone mens, hé. En een sportarts kan het beter inschatten, dus heb ik naar dokter Toon Claes gebeld. Hij bekeek de foto’s en zei dat ik het mocht proberen. Ik ben eerst nog naar mijn kinesist Paul van Loon gereden en ook die gaf groen licht.’
Je wou de schade beperken, zei je voor de start. Maar in de tweede ronde reed je al alleen voorop.
‘Ik voelde meteen dat ik de benen had om te winnen. Ook omdat ik geen hinder had van die enkel. Wout van Aert zette wel druk. Hij was sterk vandaag, maar ik kon goed volgen. Nadat ik een kloof had kunnen slaan, merkte ik dat ik begon uit te lopen. Toen besefte ik dat ik kon winnen. Op de zandstroken heb ik ook geprobeerd om constant te fietsen en niet te lopen. Maar eigenlijk viel dat laatste, door het mulle zand, ook wel mee. Ik heb voluit mijn kans kunnen gaan.’
En dinsdag gewoon PutteKapellen winnen op de weg?
‘Normaal gezien start ik, tenzij de blessure zou verergeren. Omdat het vlakbij huis is en ik toch een duurtraining moest doen. Ardooie donderdag rij ik niet, wel de dubbel BoomBern in het weekend.’
Uitslag: 1. Mathieu VAN DER POEL (Ned/Corendon Circus) 48’03’; 2. Wout Van Aert 47’; 3. Toon Aerts 46’; 4. Lars van der Haar (Ned); 5. Marcel Meisen (Dui); 6. Daan Soete; 7. David van der Poel (Ned) 45’; 8. Kevin Pauwels; 9. Joris Nieuwenhuis (Ned); 10. Gianni Vermeersch; 11. Jens Adams; 12. Tom Meeusen 44’; 13. Michael Boros (Tsj); 14. Diether Sweeck; 15. Braam Merlier