‘Deze mensen zijn geen toeristen. Ze zijn op de vlucht voor armoede en geweld’

lo Fuentes, zei: ‘Deze mensen zijn geen toeristen. Ze zijn op de vlucht.’

Op de vlucht voor armoede en het brutale geweld van gangsterbenden. Honduras behoort samen met Guatemala en El Salvador tot de armste en meest gewelddadige landen ter wereld. Nergens worden volgens de Wereldbank meer moorden gepleegd dan in El Salvador (83 per 100.000 inwoners in 2016) en Honduras (57 per 100.000 inwoners). Met ‘slechts’ 5,3 moorden per 100.000 inwoners, lijken de VS heel veilig.

Geldtransfers

Trump dreigde eerder deze week de hulp aan de drie landen, die door zijn twee voorgangers was verhoogd, volledig af te snijden als ze nog vluchtelingen laten vertrekken. Hoe dan ook krijgen ze vanaf volgend jaar veertig procent minder. Bovendien wil de Amerikaanse president dat het geld wordt besteed aan veiligheid en ordehandhaving, waardoor economische ontwikkeling en onderwijs uit de boot vallen.

Het wegvallen van de Amerikaanse hulp – ruim één procent van hun begroting – zou hard aankomen voor de drie landen. Maar het opdrogen van de geldtransfers van de landgenoten in de VS zou nog een zwaardere klap zijn. Volgens de Wereldbank vertegenwoordigden die vorig jaar een vijfde van het bbp van Honduras en El Salvador en ruim tien procent van dat van Guatemala.

China staat klaar

Ook geopolitiek zou het een slechte zet zijn om deze landen financieel te straffen: China staat klaar om de plaats van de VS in te nemen. In een recent interview met Reuters noemde de Hondurese president Juan Orlando Hernandez de groeiende belangstelling van Peking voor LatijnsAmerika ‘een kans’.

Gisteren kwam de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Mike Pompeo naar Mexico voor overleg. Andres Manuel Lopez Obrador, die in december de eed aflegt als president, benadrukte alvast het belang van een akkoord: ‘We gaan onze vriendschap met de VS verzorgen’.

Maar zolang de situatie thuis niet verbetert, zal de karavaan niet tot stilstand komen. ‘Als het nu niet lukt,’ verzekerde een Hondurese deelnemer, ‘proberen we het later opnieuw.’ (esn)

BARTOLO FUENTES organisator van karavaan