‘Je ziet nu heel veel creativiteit ontstaan bij bedrijven. Ze willen zich graag in de kijker werken’
Bedrijven halen alles uit de kast om de schaarse werkzoekenden het hof te maken. Helikoptervluchten, spotjes met bekende Vlamingen of een ritje in een sportwagen: niets is nog te gek. ‘Waar het om gaat, is visibiliteit.’
Altijd al eens in een Porsche willen rijden? Of in een Maserati? Het volstaat om 120 dagen te werken voor het uitzendbureau Trixxo Jobs. Alle uitzendkrachten die aan die voorwaarde voldoen, kunnen een dagje rondscheuren in een van deze sportwagens. Trixxo pakte donderdag uit met de stunt. ‘De bedoeling is mensen aan te werven en aan Trixxo te binden’, meldt ceo Frank Vliegen. ‘We zijn immers constant op zoek naar talent in alle sectoren.’
De stijgende spanning op de arbeidsmarkt dwingt bedrijven om alles uit de kast te halen als ze nieuwe medewerkers nodig hebben. Gewoon een advertentie plaatsen volstaat niet meer. Opvallen is de boodschap. De lijst van opmerkelijke stunts wordt steeds langer. In mei organiseerde de staalprofielenproducent Voestalpine Sadef uit Gits een jobdag waarbij alle potentiële kandidaten met een privéchauffeur thuis werden opgepikt. Het voedingsbedrijf Alpro maakte eerder deze maand bekend dat het televisiester James Cooke had ingehuurd voor een rekruteringsspot die onder meer in de WestVlaamse bioscopen te zien zal zijn. Ook helikopters zijn populair om nieuw personeel te lokken. In mei organiseerde de Antwerpse containerterminaluitbater PSA voor kandidaatpersoneelsleden helikoptervluchten vanaf het Eilandje naar de toekomstige werkplek in de haven. Ook staalproducent ArcelorMittal in Gent gaf potentiële nieuwe medewerkers tijdens een jobdag de kans hun toekomstige werkplek vanuit een helikopter te aanschouwen. Dienstenchequebedrijven als Staffing Home Services en Het Poetsbureau lokken medewerkers met een bedrijfswagen.
Employer branding
‘De werkloosheid is in WestVlaanderen bijzonder laag’, zegt Ann De Jaeger van Alpro, dat met de wervingsspot honderdtwintig nieuwe medewerkers hoopt te lokken, van wie honderd voor zijn grootste fabriek in Wevelgem. ‘Het komt er dan op aan om als bedrijf een goed imago op te bouwen. Noem het employer branding.’ Het is al de derde keer in korte tijd dat Alpro nieuwe medewerkers zoekt. Geen evidentie in de regio, waar 28.000 werkzoekenden kunnen kiezen uit 52.000 vacatures.
De Jaeger: ‘We wilden het dit keer over een andere boeg gooien, dat was nu wel nodig. Je moet anticiperen en proactief te werk gaan. De campagne is ook een signaal naar onze huidige werknemers. Doordat groei hoog op onze agenda staat, verhoogt de werkdruk. Dan is het belangrijk om te tonen dat we alles in het werk stellen om nieuwe collega’s aan te trekken.’
Ook de helikoptervlucht van ArcelorMittal vloeide voort uit de krappe arbeidsmarkt. De staalfabriek werft dit jaar 150 mensen aan. Meer dan de vorige jaren. Tegelijk ziet het bedrijf zich geconfronteerd met een kleiner aanbod van potentiële werknemers. ‘We slagen er nog in om voldoende goede profielen aan te werven, maar we moeten hiervoor meer inspanningen leveren dan vroeger’, zegt woordvoerder Jan Cornelis. Aan de jobdag met helikoptervlucht namen 80 mensen deel. Hoeveel aanwervingen dat zal opleveren, is nog een vraagteken. Cornelis: ‘De vervolgafspraken zijn lopende.’
‘Het is een soort paringsdans’, zegt Xavier Baeten, hoogleraar aan de Vlerick Business School, over de stunts waarmee bedrijven kandidaatwerknemers lokken. ‘Je ziet nu heel veel creativiteit ontstaan bij bedrijven. Ze willen zich graag in de kijker werken. Dat is op zich niet slecht, maar je moet wel realistisch blijven. De reputatie van een bedrijf leent zich niet altijd voor een marketingachtige aanpak.’
Hij ziet bij zijn studenten dat er vaak kritisch gekeken wordt naar mediagenieke initiatieven, vooral als het om grote bedrijven gaat. Dat deze ondernemingen met veel middelen de kleine kmo’s uit de markt drukken en zo het speelveld ongelijk maken, gelooft hij niet. ‘Kleine bedrijven hebben eigen troeven: nabijheid, flexibiliteit.’
Wat een werkzoekende voor een specifiek bedrijf doet kiezen, is volgens Baeten een combinatie van factoren. De reputatie is daarin maar één element, vooral op het gebied van duurzaamheid. Ook de mate waarin personeel bij het bedrijfsbeleid wordt betrokken is belangrijk, evenals de zorg voor de vitaliteit van het personeel. ‘Stress bijvoorbeeld speelt een belangrijke rol.’ Het loon is uiteraard ook een factor, maar blijkt in de meeste gevallen niet doorslaggevend.
Employer branding is belangrijker dan ooit, zeggen werkgeversorganisaties. Zij helpen bedrijven om zich aantrekkelijker
XAVIER BAETEN Hoogleraar Vlerick School