ALLEEN NOG BOTTEN
De beelden doen denken aan de hongercrisis in Ethiopië midden jaren 80. Maar ze zijn nu gemaakt, in Jemen. De Amerikaanse fotograaf trekt momenteel door het land, om er de gevolgen van de meer dan drie jaar durende oorlog met SaudiArabië vast te leggen. Zaterdag vond u in dS Weekblad al enkele van zijn beelden, nadien zond hij ook deze foto’s in – schrijnende bewijzen van zijn ‘hongertocht’ langs plaatselijke ziekenhuizen. Acht miljoen mensen zijn er al afhankelijk van noodvoedselhulp om te overleven, een cijfer dat snel zou kunnen oplopen tot veertien miljoen – de helft van de bevolking.
De Saudische luchtaanvallen die al dui
zenden onschuldige burgers hebben gedood, oogsten veel kritiek, maar volgens de Verenigde Naties eist de economische oorlog een nog veel grote tol. Onder leiding van kroonprins Mohammed bin Salman hebben de Saudische coalitie en haar bondgenoten een reeks economische maatregelen opgelegd om de Houthirebellen te ondermijnen. Maar de blokkades en invoerbeperkingen treffen vooral burgers, in elke klasse én elke regio.
‘We worden verpletterd’, zegt Mekkia Mahdi, arts in de gezondheidskliniek in Aslam. ‘Het verrast ons dat de moord op Jamal Khashoggi zoveel aandacht krijgt, terwijl miljoenen Jemenitische kinderen lijden. Niemand trekt zich hun lot aan.’
‘Kijk’, zegt ze, terwijl ze aan de slappe huid van een slaperig meisje met stokachtige armen trekt. ‘Geen vlees. Alleen botten.’