Tulpen uit Amsterdam
‘Geef mij maar Amsterdam,’ zong de Nederlandse zanger Johnny Jordaan in 1956, ‘dat is mooier dan Parijs.’
Meer dan zestig jaar later krijgt hij bijval van Tony Ressler, volgens de Britse zakenkrant Financial Times ‘een van de meest ervaren private equityzakenmensen in de VS’. Volgens Ressler stond Londen op het punt om door te breken als de financiële wereldhoofdstad. Al is dat wel erg voluntaristisch, want de Londense beurs is qua maandelijks handelsvolume maar de zevende grootste ter wereld.
Maar, de Brexit dreigt roet in het eten te gooien. En aan wie zal Londen het stokje doorgeven? ‘Als u zegt: “kies een stad”, dan zou ik van alle Europese steden Amsterdam kiezen. Mensen willen er wonen, het is goed gelegen en er is een bedrijfsvriendelijk klimaat.’
Voor de Nederlanders klinkt dat als muziek in de oren, en niet eens zo’n verre toekomstmuziek. De beurswaakhond Autoriteit Financiële Markten (AFM) maakte gisteren bekend rekening te houden met een forse toename van de aandelenhandel in Amsterdam. Volgens AFM kan 30 tot 40 procent van de Europese aandelenhandel naar Nederland komen. De Europese obligatiehandel kan zelfs voor 95 procent vanuit Amsterdam verzorgd worden.
‘Hiermee komt het zwaartepunt van de handel binnen de EU in Amsterdam te liggen’, stelt de AFM. Dat is een sterke toename: vandaag is Amsterdam goed voor 5 procent van de Europese aandelenhandel, stelt de Nederlandse zakenkrant Het Financieele Dagblad.
De AFM maakt die melding om alvast extra manschap pen en materieel te vragen. Want als al die handel naar Nederland verhuist, moet de AFM veel vaker ingrijpen bij mogelijk misbruik of onderzoek voeren als een bedrijf een beursgang wil maken.
De melding is natuurlijk ook strategisch. Door hard te roepen dat Amsterdam het nieuwe financiële centrum wordt, kan het een zelfvervullende voorspelling worden. Als een aantal financiële spelers de voorspelling gelooft, zullen ze daadwerkelijk verhuizen wat ook weer andere spelers overtuigt. Volgens de AFM waren er al meer dan 150 gesprekken met belangstellenden.
Het mag misschien een Nederlandse wensdroom zijn, onmogelijk is het zeker niet. De geschiedenis leert immers dat financiële centra wel vaker verschuiven.
Ooit was Brugge het financiële centrum van Europa. Het was – omen est nomen – de familie Van der Beurze die de beurs uitvond. Maar toen het Zwin dichtslibde, nam Antwerpen de rol over. Tot de Spanjaarden het welletjes vonden en de handel naar Amsterdam verschoof. De Nederlanders zetten er een turbo in. Zij waren de ‘echte innovatoren’, stelt auteur Scott MacDonald, omdat ze kapitaalmarkten toegankelijker maakten en vertrouwen wekten met hun wereldhandel en stabiele publieke financiën. Al liep het af en toe grondig fout: de Nederlanders stonden ook aan de basis van een van de bekendste en markantste zeepbellen aller tijden: de Tulpenmanie.
Die les zullen de nieuwkomers bij de AFM vast stevig ingepeperd krijgen: het is niet omdat Amsterdam het nieuwe financiële centrum wordt, dat ze de bloemetjes moeten buitenzetten.
Tony Ressler ziet Amsterdam na de Brexit de rol van Londen in de financiële wereld overnemen