Hoe Infantino een bom heeft gelegd onder Financial Fairplay
Het akkoord dat Infantino met Paris SaintGermain in 2014 heeft onderhandeld, is een zware erfenis voor nieuwe onderzoeken naar de geldstromen van de Franse club.
In de omstreden minnelijke schikking die de toenmalige Uefasecretarisgeneraal Gianni Infantino en Uefavoorzitter Michel Platini in 2014 sloten met Paris SaintGermain (PSG) werd de waarde van een betwist sponsorcontract van QTA, de Qatarese toeristische dienst, vastgelegd op 100 miljoen euro. Dat was eigenaardig, want de fraudeonderzoekers van de Uefa, de Europese voetbalbond, hadden de waarde van het contract enkele maanden tevoren geschat op 3 miljoen euro. De schikking en het bedrag dat daarin werd opgenomen, waren het resultaat van geheime onderhandelingen die Infantino met PSG had gevoerd. (DS 34 november)
De overwaardering van het sponsorcontract kwam PSG goed uit. Op die manier kon de club in 2014 ontsnappen aan een zware straf, zoals een tijdelijke uitsluiting uit de Champions League. Maar de gevolgen van de schikking wegen ook vandaag nog door. Dat vertelde een goedgeplaatste bron binnen de Uefa aan De Standaard. De overwaardering die in de schikking werd opgenomen, zal het voor de Uefa ook in de toekomst moeilijk maken om PSG te straffen. In de eerste plaats dreigen er gevolgen voor het onderzoek dat vandaag tegen PSG loopt na de veelbesproken miljoenentransfers van de Braziliaanse ster Neymar en de Franse aanvaller Kylian Mbappé.
Als uit het Uefaonderzoek dat opgestart werd na de zaak NeymarMbappé, morgen opnieuw zou blijken dat het QTAcontract fors overgewaardeerd is, dan is de vrees dat PSG met die schikking uit 2014 zal gaan zwaaien om aan te tonen dat de Uefa eerder iets anders heeft gezegd.
De Uefa is vooral bang dat PSG naar de rechter zal stappen. Dat bevestigen bronnen binnen de Uefa. Tegenover de Uefatop heeft PSG trouwens deze lente al duidelijk gemaakt dat de club er niet voor zal terugdeinzen om de Financial Fairplayregels juridisch aan te vechten in het geval dat de club een straf zou krijgen. De Football Leaksdocumenten die het Duitse weekblad Der Spiegel in handen kreeg en deelde met De
Standaard en partners van European Investigative Collaborations (EIC), bevestigen dat.
PSG overwoog vorig jaar, net als bij het eerste onderzoek in 2014, om een klacht in te dienen bij de Franse mededingsautoriteit om de Financial Fairplayregels aan te vechten. Ook Manchester City had daarmee gedreigd toen er een onderzoek naar de club liep.
Bij de Uefa zijn ze zeer beducht voor zulke juridische stappen van grote, rijke clubs. Het zou de hele Financial Fairplayregeling op de helling zetten.
‘Het hele systeem staat of valt met de grote clubs die zich erachter willen scharen’, zegt de bron binnen de Uefa. ‘Er zijn geen andere sectoren dan het voetbal waarin het eigenaars van bedrijven verboden wordt om zoveel te investeren als ze willen. De regeling is dus juridisch aanvechtbaar.’
Sluiproute
Gianni Infantino, die intussen voorzitter is van de wereldvoetbalbond Fifa, heeft de Uefa dus opgezadeld met een zware erfenis. Want ook vandaag, net als in 2014, wijst alles erop dat PSG via een sluiproute veel geld krijgt van de staat Qatar, zijn eigenaar. En, net als in 2014, is dat een inbreuk tegen de Financial Fairplayregels van de Uefa. Die regels moeten voorkomen dat clubs financieel kunstmatig opgepompt worden door hun eigenaars of door bedrijven die gelinkt zijn aan die eigenaar.
Staatsbedrijf QTA betaalt vandaag 145 miljoen voor een sponsorcontract met PSG dat nog geen tiende daarvan waard is. Die vorm van financiële doping verschaft de club ontoelaatbare voordelen tegenover andere clubs die geen financiële injecties van buitenlandse sjeiks, emirs of miljardairs krijgen.
Een mogelijk juridisch gevecht met PSG was voor de fraudedienst van de Uefa een belangrijk argument om deze lente in het onderzoek dat werd opgestart na de transfers van Neymar en Mbappé, opnieuw tot een onderhandelde regeling met PSG te komen. En het dossier niét door te sturen naar de afdeling die over een straf zou oordelen. Dat onderzoek is ondertussen overigens wel heropend omdat er volgens de fraudeonderzoekers van Uefa nog te veel openstaande vragen zijn.
‘Het hele Financial Fairplaysysteem staat of valt met de grote clubs die zich erachter willen scharen’
BRON BINNEN DE UEFA
De Uefa is vooral bang dat PSG naar de rechter zal stappen
Blz. 22 De bankzitter.
Blz. 32 opinie.
Lees het volledige dossier op www.standaard.be/FL