‘Ik ben een pionier. Denk ik’
De 25jarige Jasna Rokegem uit Geraardsbergen mag vandaag het woord nemen op een bijeenkomst van de Nasa, waar topondernemers samen zijn om te leren van elkaar.
Haar droom en kijk op de wereld voorstellen op het podium van de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie, dat is wat van Jasna Rokegem verwacht wordt. In het technologiewereldje werd ze vooral bekend dankzij ‘Mindlight’, een juweel dat ze onlangs ontwikkelde en dat perfect illustreert welke mogelijkheden zij allemaal ziet. Het juweel is namelijk niet bedoeld om oren, hals of polsen te decoreren. ‘Het geeft in realtime feedback over iemands concentratieniveau. Op die manier kan het brein worden getraind om het concentratievermogen te verbeteren.’
Haar collectie ‘Fashion on Brainwaves’, waar ‘Mindlight’ deel van uitmaakt, ligt ‘op de kruising van mode, technologie en wetenschap’, zegt ze zelf. ‘Ik zoek met die collectie uit hoe kledij kan worden ingezet als communicatiemiddel. Hoe kledij in verbinding kan worden gesteld met hersenactiviteit. Het model dat we ontwikkelen, registreert stemgeluid en is in staat emoties te interpreteren. Kledij kan daar vervolgens op reageren. Het brengt heel nieuwe vormen van communicatie met zich mee. “Mindlight” kan bijvoorbeeld worden ingezet op de werkvloer. Collega’s kunnen ermee zien of iemand al dan niet even gestoord kan worden.’
Jasna wordt weleens ‘fashiontechdesigner’ genoemd. Maar helemaal juist vindt ze die omschrijving niet. “Wat dan wél juister is, weet ik helaas zelf niet. Er bestaat nog geen woord voor. Ik ben een pionier. Denk ik. Iemand die haar weg aan het zoeken is in een innoverende industrie.’
Eerste Belg
Die innoverende industrie, dat is wel sowieso de modeindustrie. Jasna studeerde mode aan de Willem de Kooning Academie in Rotterdam. Maar mode beschouwt ze slechts als een startpunt. Als ‘een manier om te laten zien waar de toekomst naartoe gaat’.
En over die toekomst mag ze het vandaag dus hebben op de prestigieuze Cross Industry Innovation Summit, die plaatsvindt in Houston (Texas). Ook toplui van bedrijven als Google, Uber, Tesla, Lego, CNN en L’Oréal zijn er. Bedoeling is dat ze er van elkaar leren, om zo eigen problemen én maatschappelijke problemen op te lossen. Net daarom wordt telkens heel bewust ook een aantal mensen met een minder klassiek profiel uitgenodigd, onder wie de Spaanse sterrenchef Paco Roncero en de Nederlandse auteur en innovatieexpert Ramon Vullings. Met Jasna is voor het eerst ons land vertegenwoordigd.
‘Het is via Ramon dat ik hier ben terechtgekomen’, zegt Jasna. ‘Hij heeft me voorgesteld aan Omar Hatamleh, Nasa’s chief innovation officer, die de bijeenkomst organiseert. De rest gebeurde vanzelf. Blijkbaar ben ik ook de jongste ooit die op de conferentie mag spreken. Uitverkoren worden om bedrijven als Google, Uber en Tesla te inspireren, geeft een heel speciaal gevoel. En niet eens zozeer omdat ik door een klinkende naam als Nasa werd uit genodigd en voor zoveel topondernemers mag spreken. Wél omdat ik besef dat hier heel mooie projecten en samenwerkingen uit zullen voortvloeien.’
Haar ultieme levensdoel is een kledingstuk te creëren dat zich aan alle omstandigheden aanpast. ‘De modeindustrie is momenteel ontzettend vervuilend. Een zichzelf aanpassend kledingstuk zou een gigantisch maatschappelijk probleem oplossen.’
Ze wordt weleens ‘fashiontechdesigner’ genoemd. Maar helemaal juist vindt ze die omschrijving niet
‘Blijkbaar ben ik de jongste ooit die op de conferentie mag spreken’
JASNA ROKEGEM