Toekomstplan Bpost nog ingrijpender dan Georoute
De staking bij Bpost zal pijn doen en de toekomst oogt niet rooskleurig. ‘Plots 300 mensen aanwerven, zal het probleem niet oplossen.’
Vanaf woensdag gaat Bpost plat ondanks ruim vijf uur lang overleg tussen directie en vakbonden, in een ultieme poging de stakingstrein te stoppen. Ceo Koen Van Gerven, bijgestaan door andere leden van het directiecomité, toonde zich gisteren luisterbereid, iets wat de vakbonden de afgelopen maanden naar eigen zeggen niet hadden gezien.
‘Het overleg was positief, maar er is veel meer nodig om het tij bij Bpost te keren. Het zal ook niet opgelost zijn door plotseling 300 mensen aan te werven’, zegt JeanPierre Nyns van de socialistische ACOD. Dat is ook de boodschap van Annick Boon van het ACV. ‘Dit is een eerste stap, maar er zullen er nog veel moeten volgen.’
De grieven van het personeel hebben zowel te maken met de werkdruk en een tekort aan personeel als met de langere termijn: het zogeheten toekomstplan waar Bpost aan werkt. ‘We hadden een sereen gesprek, maar we hebben geen concrete oplossingen gehoord’, zegt Boon en dus gaat de stakingsactie door.
Woensdag gaan de sorteercentra plat, waardoor de postbestelling stokt. Een dag later rijden de vrachtwagens niet uit, waardoor de post haar bestemming evenmin bereikt. Vrijdag zijn het de postbodes die het werk neerleggen. Maandag blijven de loketten dicht, wat zowel Bpost als de Bank van de Post treft, en dinsdag werken de pakjesdiensten niet.
Net als bij Johnny Thijs
De bonden schieten dus met grof geschut. Het doet denken aan de periode van Frans Rombouts (ceo tussen 19972002), die de bonden tegen zich in het harnas joeg en politiek alle steun verloor. Maar de huidige periode is qua uitdaging beter te vergelijken met 2003 en 2004, toen Johnny Thijs Bpost grondig reorganiseerde. Thijs voerde Georoute in: een softwarematige berekening van de postbestellingsrondes van de postbodes. Hij gaf Bpost vijf moderne sorteercentra en sloot de helft van de postkantoren. Thijs was voorzichtig in zijn communicatie. Hij lichtte de vakbondstop op voorhand in én organiseerde ‘een ronde van België’ om het postpersoneel in kleine groepjes te gaan toespreken.
Krimpende brievenpost
Vandaag staat Bpost voor een nieuwe transformatie door de krimpende brievenpost. Een postbode die zijn ronde aflegt, kon ooit in elke bus die hij passeerde een brief stoppen. Tien jaar geleden was dat nog in acht bussen op de tien. Vandaag krijgt nog maar één bus op de twee een brief. Dat zet druk op het rendement van Bpost, waarvan de kosten overwegend vast zijn. Van Gerven wil de resterende postvolumes bundelen door een groot deel van de brievenpost maar om de twee tot drie dagen te laten bezorgen zodat de postbode opnieuw in een maximum aan bussen iets kan posten. Een ronde zou daardoor zelfs korter kunnen worden.
Bpost moet dit nieuwe model nog uittesten. De verwachting is dat het pas in 2020 voluit geïntroduceerd kan worden. Als Bpost er niet in slaagt zijn model tijdig in de markt te zetten, zal er grote druk ontstaan op de bedrijfswinst, het dividend en de beurskoers.
De vakbonden hebben een groot wantrouwen tegenover het toekomstplan. Johnny Thijs wist destijds altijd de steun van een aantal ervaren vakbondssecretarissen te verwerven. Vandaag zouden er minder ‘oude rotten’ zijn die zich durven te engageren.
Politieke steun?
Ook politiek lijkt er een verschil. Thijs had destijds de steun van zijn voogdijminister Johan Vande Lanotte (SP.A). Vande Lanotte had meer affiniteit met de vakbonden dan de huidige voogdijminister. Van Gerven is dan weer – mogelijk door de dure overname van het Amerikaanse dienstenbedrijf Radial, waarvan de resultaten tegenvallen – een stuk van het vertrouwen kwijtgespeeld. Veel sense of urgency toont de overheid niet. Getuige het feit dat ze al een halfjaar drie bestuurszitjes niet invult bij een bedrijf dat in crisismodus zit. Als de brievenpost sneller daalt dan Bpost zich kan aanpassen, kan de overheid haar royale dividend vergeten.
‘Dit is een eerste stap, maar er zullen er nog veel moeten volgen. We hebben geen concrete oplossingen gehoord’
ANNICK BOON ACV