De regels valt

re Academy (in Qatar, red.) speelden voor ze naar Eupen kwamen.’ De info over waar ze op papier vandaan kwamen (Afrika) kwam niet overeen met die waar ze echt vandaan kwamen (Qatar).

Fifa TMS vermoedde ook gesjoemel op basis van de paspoorten: ‘In sommige paspoorten zit een visum voor de Schengenzone. Dat visum is afgeleverd in Qatar. Het lijkt er dus op dat de spelers naar Qatar zijn overgebracht toen ze nog minderjarig waren. Daarna is valse informatie in het Fifasysteem ingebracht om dit te verbergen.’

Eén van de schrijvers van de audit, een leidinggevende jurist binnen Fifa TMS, stuurde in 2014 een bericht aan het hoofd van TMS waarin hij zijn vermoedens samenvatte: ‘Mijn belangrijkste bezorgdheid is dat via Aspire op grote schaal minderjarigen uit ontwikkelingslanden worden getransfereerd. Mijn theorie is dat de minderjarigen van Afrika naar Qatar gaan en van daaruit naar Europa, meer bepaald België.’

Fifa TMS onderzocht Aspire verder. In 2015 vroeg men bijvoorbeeld bij de voetbalbond van Senegal, waar Aspire een afdeling heeft, de registers van de voetbalacademie op. Maar uiteindelijk werd Aspire niet officieel aangepakt. In een reactie op vragen van EIC zegt Fifa dat het geen bewijs heeft dat Aspire de regels heeft overtreden.

Dat heeft er ongetwijfeld mee te maken dat er nauwelijks regels bestaan voor academies zoals Aspire, terwijl transfers van minderjarigen van de ene club naar de andere wel strikt zijn gereglementeerd. Fifa TMS is zich bewust van dat gat in de regels. De Fifajurist die meewerkte aan de audit over Eupen/Aspire, onderzocht het probleem voor zijn masterproef. Zijn conclusie: ‘Fifa slaagt er niet in om toe te zien op het welzijn van minderjarigen in academies. Dat komt doordat die academies “buiten het voetbal” worden georganiseerd en de regels voor interpretatie vatbaar zijn.’ Een aanpassing van de regels is nodig, en Fifa moet strikter controleren.

Springplank

Het zou de werking van een club als Eupen, die afhangt van de instroom uit Aspire, zwaar ondergraven. Op de persconferentie die Eupen organiseerde om de overname door Qatar bekend te maken, zei manager Andreas Bleicher in juni 2012 dat er zo’n vijftien spelers van de kern van Eupen zouden overblijven. ‘Daarnaast komen er nog zo’n vijftien spelers uit de Aspire Academy bij. Eupen moet voor de beste talenten de springplank worden naar topteams zoals Chelsea, Real Madrid en Barcelona.’

Van die springplank naar topteams is niet zoveel in huis gekomen. Een pak spelers van die eer

Eupen als springplank naar Europese topteams? Daar is niet zoveel van in huis gekomen. Een pak spelers van die eerste lichting uit ’12’13 zit vandaag simpelweg zonder club

‘Mijn belangrijkste bezorgdheid is dat via Aspire op grote schaal minderjarigen uit ontwikkelingslanden worden getransfereerd’

JURIST FIFA TMS