Oorlog is (g)een spel

Ook games willen het honderdjarige einde van de Eerste Wereldoorlog voor de toekomst bewaren.

Oorlog en videogames, het is een vertrouwde combinatie. Populaire reeksen als Battlefield en Call of duty serveren om de zoveel tijd een vers slagveld, maar hoe realistisch die digitale slagvelden ook worden, het blijven eendimensionale simulaties gericht op het produceren van de grootst mogelijke adrenalinestoot.

Games die de andere kant van de oorlog belichten en het niet moeten hebben van bloedstollende actie, zijn nog steeds vrij zeldzaam. Maar dankzij de herdenking van de Eerste Wereldoorlog, hebben we er toch alvast twee.

Menselijke verhalen

Honderd jaar na datum herinneren we ons de Grote Oorlog niet alleen van de loopgraven, het mosterdgas en de klaprozen. Het zijn symbolen die voor eeuwig met de geschiedenis verbonden zijn, maar ze zeggen niks over het tragische, menselijke leed. Verhalen van soldaten, maar evenzeer van burgers die het front nooit gezien hebben. Want elke voltreffer scheurt onvermijdelijk meer dan ‘Valiant hearts’: de oorlog door de ogen van mensen die er tegen wil en dank in meegesleurd zijn.

één mensenleven uit elkaar.

Het zijn die getuigenissen die de inspiratie vormen voor Valiant hearts: the Great War, een game uit 2014 die deze week op Nintendo Switch verschijnt, en het vorige week verschenen 1111: memories retold. Twee totaal verschillende games met identiek dezelfde missie: de herinnering aan de oorlog bewaren én de donkere geschiedenis toegankelijk maken voor een

jongere generatie.

Bedenker Yoan Fanise kon de eerste game maken onder de vleugels van zijn toenmalige werkgever Ubisoft en ging voor de tweede in zee met Aardman (Chicken run, Shaun the sheep). Zowel het cartooneske design van Valiant hearts als de impressionistische beelden van Memories retold brengen de oorlog op een aparte manier in beeld. De gruwel van

het front staat in schril contrast met de speelse stijl en laat net daardoor een grote impact na.

Slagveld zonder kogels

De games tonen de oorlog door de ogen van individuen die tegen wil en dank in het conflict zijn meegesleept. Valiant hearts vertelt het verhaal van een familie die op de FransDuitse grens woont en bij het begin van de oorlog