Club Brugge haakt mentaal af
Grote Jan in Monaco, kleine Jan in Charleroi. Na een pijnlijke nederlaag op Mambourg geeft Club Brugge toe dat de focus op de Champions League ligt.
Charleroi een boeman? Club Brugge won vorig seizoen zowel in de reguliere competitie als in de playoffs op Mambourg. De 13zege in Playoff 1 bereidde zelfs de weg naar de titel voor. En ook gisteren kreeg Club 35 minuten lang weinig weerwerk in een nat en herfstig Stade du Pays de Charleroi. De thuisploeg verdedigde veel te laks in de fase die aan het doelpunt van Hans Vanaken voorafging.
Het was dan ook iedereen een raadsel waarom Club na de 1–1, die letterlijk uit de lucht kwam vallen, nauwelijks een antwoord had op Charleroi. Als je voetballers als Cristian Benavente en Ali Gholizadeh de ruimte geeft, kom je in de problemen. Club ondervond het toen de ingevallen Massimo Bruno de Brugse laksheid afstrafte met de 21.
Grijsgedraaide plaat
Als Ivan Leko even begeesterend overkomt op zijn spelers als hij na de wedstrijd de pers te woord staat, houden we ons hart vast voor Club. De Kroaat legde een grijsgedraaide plaat op over het drukke programma. ‘Ik miste scherpte, energie en power in onze benen’, zei Leko. ‘Dit zijn situaties die zich in het voetbal voordoen. Dertig minuten lang waren we defensief solide. We hadden kansen op 0–2. Als die bal er niet ingaat, weet je dat je in de problemen kan komen. Ik zal niet klagen over een gebrek aan kwaliteit, want we hebben al zo vaak getoond dat we het wel kunnen. Het is ook geen fysieke kwestie, want we hadden een goeie voorbereiding. We moeten een analyse maken van wat verkeerd ging en daarna weer keihard werken.’
Imago
Club Brugge gaf op Charleroi een voorsprong makkelijk uit handen.
De 2–1nederlaag op Charleroi is de tweede van het seizoen. Ook de eerste – de 31 op Standard – kwam er na een Europese verplaatsing. ‘Het is spijtig, omdat dit al de tweede keer is’, zei Leko. ‘Er is een enorm verschil tussen een wedstrijd in Monaco en Charleroi. Maar dat hoort bij het voetbal. Het is niet makkelijk om in al die matchen 100 procent scherp te zijn. In zulke situaties moet je je momenten benutten, maar dat hebben we niet gedaan.’
In een reactie bij Radio 1 gaf Leko onomwonden toe dat de prioriteit in Europa ligt. Net als zijn spelers wil de Kroaat vooral op het Europese toneel het beste van zichzelf geven. Die focus kwam er met de zegen van het bestuur, dat de nul op achttien van twee jaar geleden wil wissen. ‘Ik win liever in Monaco dan in Charleroi’, zei Leko. ‘De zege dinsdag was heel belangrijk voor het imago van Club Brugge en van het Belgisch voetbal. Dat was historisch. In de
‘Ik win liever in Monaco dan in Charleroi. De zege van dinsdag was belangrijk voor het imago van het Belgisch voetbal’
competitie willen we ook alles winnen, maar je moet pas in de playoffs goed zijn. Dinsdag was belangrijker.’
Een andere factor die Leko naar voren schuift, zijn de vele internationals. De Nederlanders Ruud Vormer en Arnaut Danjuma zijn deze keer niet geselecteerd, maar met Hans Vanaken, Brandon Mechele, Dion Cools en Siebe Schrijvers zwermen er wel vier Belgen uit naar de Rode Duivels of de nationale beloften. ‘We wisten dat de Champions League en de vele internationals ons punten zouden kosten’, maakte Leko de
balans op bij het ingaan van een nieuwe interlandonderbreking. ‘31 punten is niet slecht, maar we hebben wel twee of drie punten laten liggen onderweg. Ook grote clubs in grote competities hebben het niet altijd makkelijk om zich na de Champions League te focussen op de eigen competitie.’
Het verschil met andere competities is dat er in België voorlopig maar voor anderhalf punt wordt gespeeld. Pas in maart moet Club er staan, zegt Leko. Dat is de belangrijkste reden voor de Brugse laksheid. Nu Club Brugge zo goed als zeker geplaatst is voor de 1/16de finales van de Europa League, zal het velen benieuwen hoe de spreidstand tussen Europa en de Belgische competitie voortgaat. In het verleden kwam Club adem tekort in de playoffs, maar niks garandeert dat de voorzichtige aanpak wel succes heeft. De komende tegenstanders van Club weten dat er iets te rapen valt.
IVAN LEKO Trainer Club Brugge