Zijspiegels zullen niet gemist worden
Zij en achteruitkijkspiegels mogen waarschijnlijk binnenkort vervangen worden door camera’s. Veiliger, en u bespaart er wat brandstof mee.
Een breder gezichtsveld. Minder gevoelig voor stof, vuil en condensatie. Geen gedoe meer met kapotte spiegels. Beter zicht als het slecht weer is. Je wordt niet meer verblind door de zon of lichten van andere wagens. Minder lawaai door de wind. Continental, fabrikant van camerasystemen voor wagens, geeft op zijn website al jaren een lijstje van de redenen waarom we de achteruitkijkspiegel in de ban moeten doen en moeten overstappen op zijn camerasysteem.
En dat kan binnenkort waarschijnlijk ook wettelijk. Federaal minister van Mobiliteit François Bellot (MR) wil in de nieuwe Wegcode, van kracht vanaf 2021, de verplichting om een wagen te voorzien van achteruitkijkspie gels schrappen. Daarmee zou hij de beslissing uitvoeren die twee jaar geleden genomen werd door Unece, de Europese economische commissie van de Verenigde Naties. Binnen Europa moesten wagens sinds jaar en dag twee zijspiegels en een achteruitkijkspiegel hebben, met standaardafmetingen. En dat hoeft niet meer, besliste Unece, als er in de plaats daarvan camera’s komen waarbij de chauffeur op schermen op het dashboard het verkeer achter en naast de auto in de gaten kan houden.
Camera’s duurder
Camera’s zijn duurder dan spiegels. Maar de autoconstructeurs maken zich sterk dat de consument daarvan zal profiteren. Doordat de wagen minder zal verbruiken, bespaart de chauffeur dus aan de pomp.
‘Onze ingenieurs zijn hier heel blij mee’, zegt Christophe Weerts, woordvoerder voor BMW in België. ‘Vandaag proberen ze op allerlei manieren een wagen efficiënt en aerodynamisch te maken. En aan het einde van het proces moeten er dan twee enorme spiegels aan. Heel frustrerend.’
Maken die twee spiegels dan zo’n groot verschil? ‘Ja. Kijk maar naar een racewagen, waar aerodynamica zeer belangrijk is: de spiegels zijn daar piepklein. Bij een bestelwagen of een SUV bijvoorbeeld, waar de spiegels erg groot zijn, kun je echt veel besparen.’
Volgens Mark Pecqueur, docent autotechnologie aan de hogeschool Thomas More, hoeven we aan de pomp geen spectaculaire besparingen te verwachten. ‘In stadsverkeer zal het verschil bijna nihil zijn. Op een snelweg, met hogere snelheid en dus meer luchtweerstand, denk ik aan 2 à 3 procent, maar dat is moeilijk te meten, want afhankelijk van het rijgedrag.’
Voor de constructeurs is de besparing wel significant. Zij moeten alles op alles zetten om de CO2uitstoot van hun wagens te laten dalen. De Europese norm voor dat broeikasgas wordt de komende jaren fors strenger. Voor hen is een besparing van 2 à 3 procent op brandstof, en dus op CO2, een wereld van verschil.
Dodehoekongevallen
Maar voor Pecqueur ligt de grote winst van een camerasysteem op het vlak van veiligheid. ‘Dodehoekongevallen kunnen hiermee niet meer gebeuren. En als je wagen of vrachtwagen ook een automatisch stopsysteem heeft, kan die ook nog eens automatisch remmen als hij een object opmerkt in wat vroeger de dode hoek was.’ Camera’s hoeven ook niet afgesteld te worden als er een andere bestuurder met de wagen rijdt.
Toch zult u spiegelvrije wagens niet meteen vanaf 2021 op de weg zien, als de nieuwe Wegcode van kracht wordt. ‘Geen enkele van onze conceptauto’s heeft nog spiegels’, zegt Weerts. ‘We zijn er al jaren klaar voor. Maar het is wachten tot de verplichting overal in Europa is geschrapt. Want als wij produceren, is dat voor heel Europa. Anders word je met je Belgische wagen zonder spiegels aan de grens tegengehouden. De aanpassing van de wetgeving in alle betrokken landen kan nog enkele jaren duren, en de Brexit zal dat proces niet vergemakkelijken.’
De olieprijzen gingen gisteren hard omlaag. De prijs van een vat Amerikaanse olie bereikte het laagste niveau van dit jaar.
De daling volgt de flinke verliezen op de wereldwijde aandelenmarkten, die een signaal kan zijn dat de economische groei verslapt. Gisteravond was een vat Amerikaanse olie (van 159 liter) 53,30 dollar waard, een daling van zo’n 7 procent. Brent zakte dan weer 6,7 procent, tot 62,29 dollar per vat. De prijzen gaan de laatste tijd stevig onderuit, onder meer door de toestemming die acht landen hebben gekregen van de VS om olie te blijven kopen van Iran, ondanks de sancties tegen het land. Ook de Amerikaanse olieproductie zit op een record.
Oliekartel Opec zou de productie nu nog sterker willen verlagen dan eerder voorzien.
‘Onze ingenieurs zijn hier heel blij mee’
CHRISTOPHE WEERTS Woordvoerder BMW België