Stokken in de eigen wielen
Terwijl Carlos Ghosn nog steeds in een Japanse cel zit, werd hij ook ontslagen als voorzitter van Nissan.
Dolce & Gabbana heeft peperdure spotjes gemaakt. Maar in tegenstelling tot zijn schoenen, handtassen en kledij waren ze vooral onbedoeld duur.
Het Italiaanse modehuis toont in filmpjes die het via sociale media verspreidde een Aziatische vrouw, die gespeeld klungelig met eetstokjes typische Italiaanse gerechten zoals pizza, spaghetti en cannoli probeert te verorberen. Een mannelijke voiceover vraagt in dat laatste filmpje, begeleid door traditionele Chinese muziek, ‘is hij te groot voor u?’
De filmpjes gingen meteen viraal, maar niet zoals Dolce & Gabbana gehoopt had. Chinezen reageerden furieus: ze beschouwen de video’s als racistisch en bot. De filmpjes werden van Weibo, de Chinese Twitter, gehaald. Maar op de Instagramaccount van het bedrijf zijn ze wel nog te bekijken.
Dolce & Gabbana werd niet geholpen door Stefano Gabbana zelf, die in een privébericht op Instagram verklaarde dat de filmpjes verschenen ‘op mijn vraag’. In een ander bericht heeft hij het over ‘China ignorant dirty smelling mafia’. Volgens Dolce & Gabbana werd de account gehackt, maar het kwaad was al geschied.
Gisteren werden de Italiaanse luxeartikelen massaal uit de rekken gehaald – vooral uit de virtuele rekken dan. Onder meer ecommercesite Ymatou haalde 58.000 producten offline. Concurrenten Kaola, Yoox NetAPorter en ook sites gecontroleerd door Alibaba en JD.com deden hetzelfde.
‘Wie China niet wil begrijpen, zal uiteindelijk de Chinese markt verliezen’
Als de boycot aanhoudt, dan wacht Dolce & Gabbana een serieuze financiële aderlating. Daarom zijn de filmpjes ook onbegrijpelijk. Chinese consumenten spendeerden vorig jaar meer dan 100 miljard dollar aan luxeproducten, meldt het persagentschap Bloomberg. Dat is een derde van het wereldwijde totaal.
Veel bedrijven zouden een vinger geven om een deel van de Chinese markt te veroveren. De enige die dat tot nu toe mordicus weigerde, is Google. Omdat een gedeeltelijke censuur niet strookt met zijn motto ‘Don’t be evil’ trok de zoekgigant in 2010 weg uit China. Ook al kost hem dat miljarden.
Maar acht jaar later lijkt Google van gedachte veranderd te zijn. De zoekgigant gaf in september toe dat het Dragonfly test: een zoekmachine die Wikipedia deels negeert, net als websites over mensenrechten, democratie en vrijheid van meningsuiting – precies zoals de Chinese overheid vraagt. Bovendien is het mogelijk om exact te achterhalen wie wat zocht. Uit een interne nota bleek het de bedoeling om Dragonfly snel te lanceren. Maar het protest van Googlemedewerkers blijkt heviger dan verwacht.
De zoekmachine had Dolce & Gabbana wel voordeel kunnen opleveren: de foute reclamefilmpjes had Dragonfly misschien ook genegeerd – waardoor niet nog meer Chinezen in het harnas gejaagd worden. In de plaats verschijnt waarschijnlijk de boodschap die de Chinese overheid na de rel met het Italiaanse luxemerk verspreidde. ‘Wie China niet wil begrijpen, zal uiteindelijk de Chinese markt verliezen, en het voordeel dat voortvloeit uit de Chinese groei.’
In ‘De Grote Markt’ duikt de economieredactie dagelijks in een opmerkelijke beweging in de economische wereld.
BRUSSEL I Acht uur slaap, drie maaltijden per dag en 30 minuten verplichte oefeningen. Het celregime van Carlos Ghosn (64) staat in schril contrast met de daginvulling die hij tot voor kort genoot als topman van autobouwers Renault en Nissan. Een job waarvoor hij al jaren in privéjets de wereld rondvliegt en in luxeresidenties verblijft, volgens een agenda die met militaire precisie wordt beheerd.
Daar kwam maandag abrupt een einde aan. Ghosn werd, samen met de prdirecteur van Nissan, gearresteerd op de luchthaven van Tokio. Hij wordt ervan verdacht dat hij niet al zijn inkom sten heeft aangegeven en bedrijfsgeld van Nissan heeft misbruikt voor privédoeleinden. De man die twintig jaar geleden Nissan van het bankroet heeft gered, en een superster in het Japanse bedrijfsleven werd, zou nog tot 30 november in de cel moeten blijven.
Ghosn is nog niet veroordeeld, maar gisteren besliste Nissan om hem te ontslaan als voorzitter van de raad van bestuur. Daarmee schakelen de Japanners een stuk sneller dan Renault, waar Ghosn (voorlopig) wel voorzitter en ceo blijft. De Franse autobouwer stelde met operationeel directeur Thierry Bolloré wel een interimchef aan. Renault wil eerst resultaten van het onderzoek zien, voor het verdere stappen zet.
Nauw verweven
De Franse minister van Binnenlandse Zaken vroeg eerder deze week nog het ontslag van Ghosn bij Renault, maar ondertussen zijn die kreten verstomd. In Frankrijk klinkt de theorie steeds luider dat Nissan zijn FransBraziliaanse voorzitter aan de kant wou schuiven omdat de Franse invloed bij Nissan de laatste jaren te groot was geworden.
De Japanse autobouwer en Renault zijn sterk verweven en werken sinds 1999 nauw samen door bijvoorbeeld dezelfde onderdelen te gebruiken. Ghosn was de grote voortrekker van die samenwerking en had zelfs plannen voor een echte fusie, zo raakte in maart bekend. Volgens Ghosn was een