‘Belgische postzegel blijft goedkoper dan Europees gemiddelde’
BRUSSEL I Een standaard postzegel zal vanaf 1 januari 15 procent duurder worden, zo maakte Bpost deze week bekend. Wie genoegen neemt met een wat tragere service, kan voor de nonprior zegel kiezen. Maar ook die wordt 9 procent duurder dan de huidige postzegel. Bpost verdedigt de prijsstijging met het argument dat de posttarieven in België nog altijd onder het Europees gemiddelde liggen. Dat bedraagt volgens Bpost 1,24 euro voor prioritaire zendingen. Een Belgische priorzegel zal 97 cent kosten, een nonpriorzegel 92 cent. Tenminste, voor wie er tien tegelijk koopt.
Het Europese gemiddelde voor 2019 is wel een voorlopig cijfer. Nog niet alle postbedrijven hebben hun tarieven voor volgend jaar bekendgemaakt. Voor dit jaar bedraagt het gemiddelde standaardtarief 1,03 euro. Daar zitten ook de nieuwe, verhoogde tarieven van Bpost nog onder.
Maar het is niet makkelijk om appels met appels te vergelijken. Bij Bpost mag een standaardbrief maximaal 50 gram wegen. Maar in veel landen wordt een brief tot 20 gram als standaard beschouwd. Daar komt nog eens het verschil tussen prior en nonprior bovenop. De verschillen tussen die tarieven zijn soms enorm. In Spanje kost een nietprioritaire brief van 20 gram 55 cent, maar voor een prioritaire brief van 50 gram betaal je 3,63 euro. Voor de berekening van het Europees gemiddelde hanteert Bpost het hoge tarief.
Bovendien scheelt het ook welke landen meegeteld worden voor de berekening van het gemiddelde. Bpost neemt IJsland en Noorwegen mee. Die landen liggen wel in Europa, maar niet in de EU. Omdat ze allebei hoge postzegeltarieven hebben, trekken ze het gemiddelde omhoog. Het zou niet on logisch zijn om dan ook goedkope kandidaatlidstaten als Servië of Macedonië mee te nemen. Maar dat doet Bpost niet. Als je het gemiddelde voor een standaardbrief van 20 gram voor alleen de 28 EUlanden berekent, kom je voor dit jaar uit op 86 cent. Net iets lager dus dan het huidige Bposttarief.
Maar postwaakhond BIPT vindt het gemiddelde geen correcte vergelijkingsbasis. Het wordt sterk beïnvloed door twee landen die extreem dure postzegels hebben: Denemarken (3,63 euro) en Italië (2,80 euro). Het BIPT vindt het eerlijker om naar de mediaan te kijken. Dat is het bedrag waar de helft van de landen onder zit en de andere helft boven. De mediaan voor de EUlanden ligt dit jaar op 70 cent. Daar zit Bpost dus ruim boven.
Dat Denemarken en Italië zo duur zijn, heeft onder meer te maken met de lage postvolumes daar. In België worden meer zendingen verstuurd dan in die landen. De omstandigheden hier zijn zodanig dat de postbestelling relatief goedkoop kan zijn. De volumes zijn nog niet heel laag, en bovendien is België een compact en dichtbevolkt land. Er zijn geen moeilijk bereikbare valleien of eilanden die de kostprijs opdrijven. Daar staat tegenover dat de loonkosten wel relatief hoog zijn.
Conclusie: de bewering is waar, maar vooral dankzij een gunstige berekeningswijze.