Nog 69 publieke overwegen onbewaakt
In ons land hebben nog 230 spoorwegovergangen geen signalisatie of slagbomen, en daar gebeuren nog jaarlijks ongevallen.
BRUSSEL I 29 januari, iets voor 20 uur in de haven van Gent. Wanneer een vrachtwagen een spoor wegovergang oprijdt, botst hij met een goederentrein. Aan de overweg geen verkeerslichten, bellen of slagbomen, enkel ‘pas sieve signalisatie’, zoals Infrabel het noemt, wat erop neerkomt dat er alleen wordt gewaarschuwd met verkeersborden.
Het gaat vooral om private overwegen (161 in totaal), maar er zijn ook 69 publieke overwegen waar geen ‘actieve’ signalisatie of slagbomen waarschuwen. Daarvan liggen er zes op reizigerslijnen: twee in ErpeMere en een in Aalst, Ronse, Maarkedal en Heus denZolder. De overige bevinden zich vooral in havens en aan goe derenlijnen, waar ook de meeste ongevallen plaatsvinden.
‘Gemiddeld gebeuren er jaar lijks ongeveer een à twee ongeval len aan een publieke of private overweg met passieve signalisa tie’, bevestigt woordvoerder Fré déric Petit van Infrabel. Bij de meeste ongevallen, zoals ook die avond in Gent, is er gelukkig enkel materiële schade, maar in 2009 en 2011 viel bij aanrijdingen op onbe waakte overwegen in Adinkerke en Kermt telkens een dode.
In Nederland kwamen er dit jaar zelfs al drie mensen om aan onbewaakte overwegen. ‘Boven dien stijgt het aantal reizigers de komende jaren met 30 procent’, zegt woordvoerder Andy Wiemer van ProRail. ‘Willen we dat aan kunnen, dan moet het aantal incidenten aan die overwegen naar beneden.’ De Nederlandse rege ring besliste daarom om alle on bewaakte spoorwegovergangen binnen vijf jaar te beveiligen of weg te halen.
Bewaakt én gevaarlijk
‘Het is ook onze doelstelling om die onbewaakte overwegen weg te werken’, zegt Infrabelwoordvoerder Petit. ‘Maar het gaat om spoorwegovergangen aan rustige reizigerslijnen en aan goederenlijnen of in havens. Wij verkiezen eerst die overwegen aan te pakken die dan wel bewaakt zijn, maar die toch gevaarlijk zijn, omdat ze op drukke spoorlijnen liggen waar er kruisingen zijn met veel wegverkeer.’
De voorbije drie jaar werd slechts één onbewaakte overweg van signalisatie of barelen voor zien. De FOD Mobiliteit, die bevoegd is voor de signalisatie, en Infrabel, dat de werken uitvoert, focussen vooral op het afschaffen van spoorwegovergangen. ‘De beste overweg is een overweg die niet bestaat’, zegt Petit. Zo werden vorig jaar nog veertien overwegen vervangen door een alternatief als een brug of tunnel.
Ook zes overwegen met passieve signalisatie, zoals die in Adinkerke en Kermt, waar de voorbije jaren ongevallen plaatsvonden, zijn intussen afgeschaft. Bij twee andere wordt dat bestudeerd: in Asse en in Zillebeke. Dat geldt ook voor de zes nog bestaande passieve overwegen aan reizigerslijnen.
‘Alle overwegen worden regelmatig bezocht, maar bij een ongeval kan er een extra plaatsonderzoek worden uitgevoerd, waarbij er wordt gekeken of er al sneller kleinere ingrepen kunnen worden uitgevoerd’, legt Petit uit. ‘Maar een overweg buiten dienst stellen, neemt meer tijd in beslag.’
Cijfers
procent van de 1.513 publieke overwegen is niet uitgerust met signalisatie of barelen. Dat zijn er 69 in totaal. Daarvan liggen er 43 op vooral Vlaamse goederenlijnen en 16 in de havens, vooral in Antwerpen maar ook in Gent en Zeebrugge.
van de 224 private overwegen zijn onbewaakt. Het gaat daarbij om een kruising van een Infrabel of privaat spoor met een private weg, of met een openbare weg die enkel voor bevoegde personen toegankelijk is.
In 2009 en 2011 viel bij aanrijdingen op onbewaakte overwegen in Adinkerke en Kermt telkens een dode
ongevallen vonden plaats tussen 2007 en 2017 aan overwegen met passieve signalisatie. Ook in de eerste helft van 2018 werd er al één ongeval genoteerd.