Essene Buurt verzet zich tegen uitbreiding De Montil
Meer dan zestig inwoners uit Essene dienden een bezwaarschrift in tegen een mogelijke uitbreiding van het congrescentrum De Montil.
Concrete uitbreidingsplannen zijn er nog niet. Toch werden er meer dan zestig bezwaarschriften ingediend tegen het nieuwe ruimtelijk uitvoeringsplan (RUP) waardoor het bekende congrescentrum De Montil in het centrum van Essene kan uitbreiden.
De Montil, met de bekende beeldentuin, een congreszaal, verschillende feestzalen en enkele sportterreinen, kent een lange geschiedenis. Het RUP moet enkele bestaande bouwovertredingen regulariseren en tegelijk de bestaanszekerheid van De Montil garanderen.
Maar de buurtbewoners van het centrum vrezen dat het plan een opening maakt voor een grote uitbreiding van De Montil. ‘We be Enkele buren voor treuren dat er geen inspraakmoment is geweest met de buurt. Ook een globale visie voor het centrum van Essene missen we’, zegt Ian Panné. ‘We vrezen voor een enorme uitbreiding. Het centrum is nu al ongeveer 9.000 vierkante meter groot. Daar zou volgens het RUP nog 2.000 vierkante meter bij kunnen komen. We hebben te dat in het RUP is opgenomen.
lang gesakkerd, we laten ons niet meer doen.’
De buurt vreest vooral voor mobiliteitsproblemen. Die zijn nu al groot. ‘Uit het Curieuzeneuzenonderzoek bleek al dat de Ternatsestraat slecht scoort op het vlak van luchtkwaliteit. Een groter congrescentrum brengt meer verkeer mee. Er zijn nu al veel te wei nig parkeerplaatsen waardoor de bezoekers zich op straat parkeren. We vrezen dat het RUP nog addertjes onder het gras bevat. De belangen van de buurt en de eigenaars van De Montil zullen nooit verzoend raken. Zo'n groot bedrijf in een klein centrum, dat gaat gewoon niet’, zeggen de buren.
Meer parkeerruimte
Het gemeentebestuur krijgt de taak om beide partijen te verzoenen. ‘We hadden wel een aantal bezwaren verwacht’, zegt burgemeester Walter De Donder (Lijst Burgemeester). ‘Maar we moeten dit rationeel bekijken en niet vergeten dat De Montil een lange geschiedenis heeft in Essene. Mocht er zich een groot bedrijf in het centrum vestigen, dan gaat dat uiteraard niet. Maar De Montil is iets waar we fier op mogen zijn. Het RUP voorziet dat De Montil meer parkeerruimte kan creëren, eventueel ondergronds langs de Moortelstraat. Dat zal tot minder overlast leiden.’