‘Je kunt de armen laten zakken of de mouwen opstropen. Wij doen het laatste’

BRUSSEL I In de zomer van 2017 komt het Federaal Voedselagentschap (FAVV) in een storm terecht na een crisis rond eieren die besmet raakten met fipronil. De communicatie van het FAVV wordt ‘laattijdig’, ‘gebrekkig’ en zelfs ‘tegenstrijdig’ genoemd.

Een half jaar later wordt datzelfde FAVV geviseerd na vleesfraude bij slachthuis Veviba. Ook nu laat de communicatie het afweten, maar er worden ook serieuze vraagtekens geplaatst bij het adequaat functioneren van het agentschap.

Minister van Landbouw Denis Ducarme (MR) reageerde bijzonder scherp: het Voedselagentschap moest op de schop. De minister bestelde meteen twee audits om de boel door te lichten. FAVVtopman Herman Diricks werd aan een waar kruisverhoor onderworpen in het parlement, de spanning tussen voogdijminister Ducarme en het FAVV was voelbaar.

Zeven maanden en twee audits verder is er van die spanning niets meer te merken. De audits zijn mild positief met enkele zeer duidelijk verbeterpunten, bijvoorbeeld wat betreft de externe dierenartsen (DS 1 december). Ducarme noemde het FAVV gisteren in de commissie, waar de nieuwe audits werden voorgesteld, ‘een van de beste voedselagentschappen van Europa’. Er wordt nu een stuurcomité opgericht om de hervorming in goede banen te leiden.

De groene fractie in het Federaal Parlement vindt de roze bril waarmee minister Ducarme de audits bekijkt, misplaatst. ‘Ik las blijkbaar een ander rapport,’ reageert Anne Dedry (Groen). ‘Nu de audit er is, is het duidelijk: minister Ducarme moet dringend aan de slag. Hij heeft veel beloofd en veel verbeterpunten aangestipt,

HERMAN DIRICKS Ceo FAVV