Van Gils wijkt (even) voor fictie

‘Van Gils & gasten’ krijgt in het voorjaar van 2019 zes weken rust. In de plaats biedt Eén een nieuwe portie dagelijkse fictie aan. Over dertigers, dus niet over de mensen die naar ‘Van Gils & gasten’ kijken. Vreemde zet.

Olivier Goris, de netmanager van Eén, geeft het zelf toe, zij het wat schoorvoetend. ‘Van Gils & gasten kan een extra rustpauze zeker gebruiken, wat meer afwisseling in het laatavondslot zal onze dagelijkse talkshow deugd doen. Niet dat het programma zijn beste tijd heeft gehad, maar we merken wel dat er bij momenten een lichte vermoeidheid optreedt. Het is ook bijzonder intens, om zo’n programma zo lang te maken. Er komt altijd een omslagpunt, dat hebben we destijds ook bij De laatste show vastgesteld.’

Goris wil het niet gezegd hebben, maar dat de motor van Van Gils & gasten wat is gaan sputteren, kan ook te maken hebben met de concurrentie. Op Vier maken Gert Verhulst en James Cooke na half tien ’s avonds al enkele seizoenen het mooie weer met een inhoudelijk nog poverder, maar vormelijk veel frissere talkshow. Gert late night heeft ook het voordeel van de korte spanningsboog: dat programma loopt elk seizoen maar zes weken.

Gert late night is zo in vier seizoenen van minder dan 200.000 kijkers naar soms bijna 400.000 kijkers gegaan. Van Gils maakt al enige tijd de omgekeerde beweging: van meer dan een half miljoen naar soms maar 350.000 kijkers. En dan hebben we het nog niet over het marktaandeel in de voor adverteerders aantrekkelijke categorie 18 tot 54jarigen: daar moet Van Gils & gasten helemaal verstek laten gaan, wegens een relatief oud publiek.

Het trauma van een generatie

Extra rust dus, voor Lieven Van Gils en zijn redactie. In de kerstvakantie is er eerst Vrede op aarde, de eindejaarsshow van Sven De Leijer, Vanaf 7 januari zendt Eén zes weken lang, vier dagen per week, een nieuwe fictiereeks uit. Dertigers heet die, en ze gaat over het leven van een hechte vriendengroep van zes dertigers, die, zo vertelt Goris, ‘worstelen met de uitdagingen van hun generatie, het evenwicht tussen werk en gezin Zitten de ‘oudere’ kijkers van ‘Van Gils en gasten’ te wachten op een reeks over hippe dertigers?

en … de geheimen van een onverwerkt trauma.’

Een dagelijkse fictiereeks met afleveringen van een klein halfuur, daar staat in grote letters SOAP opgeschreven. ‘Dat hebben we net willen vermijden’, zegt Goris. ‘Dertigers mocht geen tweede Thuis worden. De reeks is integraal op locatie opgenomen, met onbekende acteurs, en speelt zich, in tegenstelling tot een soap als Thuis, niet dag aan dag af.’

Wat het dan wel is geworden, kunnen we nog niet inschatten. Eén gaf gisteren alleen de trailer vrij. Die neigt een beetje naar Friends (ook al door het kenwijsje ‘What a beautiful day’ van The Levellers, even aanstekelijk – of onuitstaanbaar, al naargelang de smaak – als de Friendsbegintune ‘I’ll be there for you’ van The Rembrandts. Maar Dertigers is geen comedyreeks, bezweert Goris ons.

Wat het ook wordt, het zou weleens minder dan uitstekend kunnen zijn. We kregen vooraf geen

afleveringen te zien omdat dat ‘een verkeerd beeld zou kunnen geven’. Bovendien is de reeks vanaf 7 januari meteen integraal te zien op VRT Nu en op het Youtubekanaal van Eén. Alle 24 afleveringen in één keer. Dat klinkt als een online fictieinitiatief. Dat klinkt als Secrets. Dat klinkt weinig veelbelovend.

Wat met de andere generaties?

Dat klinkt dan weer wel jong en hip, en daar is het Goris ongetwijfeld om te doen. Van Gils & gasten heeft een notoir oud kijkerspubliek (zelfs toen het nog dubbel zoveel kijkers haalde als Gert late night, had het een veel kleiner marktaandeel bij de 18 tot 54jarigen). Goris maakt er ook geen geheim van: ‘Het is zeker een poging om een jonger kijkpubliek te bedienen. Misschien zullen die niet allemaal lineair kijken, maar het is onze taak op diverse platformen actief te zijn: Dertigers is daar een volgende stap in.’

Dat is niet zonder risico. Als Dertigers niet aanpikt bij dat ‘nieuwe’ doelpubliek, dan blijven alleen de ‘oudere’ kijkers van Van Gils & gasten over. De vraag is of die zitten te wachten op een lowtechreeks over hippe dertigers.

‘Waarom zouden ze daar niet in geïnteresseerd zijn?’, zegt Goris. ‘Ik ben er zeker van dat Dertigers veel mensen van andere generaties zal weten te begeesteren. En voor wie er zijn gading niet in vindt: na zes weken is Lieven Van Gils weer terug.’

‘Er komt altijd een omslagpunt bij langlopende talkshows, dat hebben we destijds ook bij “De laatste show” vastgesteld

OLIVIER GORIS Netmanager Eén