‘Ik moet regelmaat in mijn prestaties krijgen. Dat kan alleen door mezelf én mijn materiaal te verbeteren’

JÜRGEN SCHROOTEN

1. Nieuwe slee

Kim Meylemans (22) ruilde haar Schneiderslee na vele jaren in voor een Bromley, het merk dat bijna alle toppers gebruiken. ‘Dat vergt een grote aanpassing. Mijn nieuwe slee is veel soepeler, maar toch heb ik nog steeds de neiging om hard te sturen. Dat moet ik net niet doen, want hoe meer ik stuur, hoe trager ik ga’, aldus Meylemans die haar slee Tintin (Frans voor stripheld Kuifje) doopte. ‘Kuifje is blond, Belgisch en avontuurlijk. Net als ik.’ (lacht)

2. Nieuwe coach

Meylemans wisselde van coach. Martin Rettl ruimde plaats voor Matthias Guggenberger, een skeletoni die na de Spelen van Pyeongchang een punt achter zijn carrière zette. ‘Ik was op zoek naar een coach die heel goed op de hoogte is van de materialen. Guggi heeft de laatste tien jaar zelf zijn slee gebouwd, dus hij is heel beslagen op dat vlak. Ideaal, want op het gebied van materiaal heb ik nog veel progressiemarge.’

3. Nieuw team

Vorig seizoen werkte Meylemans nog samen met de Spaanse en NieuwZeelandse atletes. Nu heeft ze haar wagonnetje aan het Oostenrijkse team gekoppeld. ‘Guggenberger is ook de coach van Janine Flock, een Oostenrijkse wereldtopper. Het lag dus voor de hand dat we zouden samenwerken.’

5. Nieuw zelfvertrouwen

Meylemans wil soms te veel. En als dat dan niet lukt, begint ze weleens te twijfelen. Daarom heeft ze in september sportpsycholoog Jef Brouwers onder de arm genomen. ‘Ook dat is een proces van lange adem. Het is niet zo dat Jef met één trucje afkomt, waardoor alles plots goed zit in m’n kopje. We babbelen veel met elkaar. Op die manier probeert hij me bij te brengen dat ik de dingen anders moet zien, dat ik mezelf ook anders moet zien.’

6. Nieuwe ambitie

Alle veranderingen die Meylemans heeft doorgevoerd, staan allemaal in het teken van Peking 2022. ‘Ik wil nu vooral veel bijleren, zonder echt naar de uitslagen te kijken. Ik moet regelmaat in mijn prestaties krijgen. Dat kan alleen door mezelf én mijn materiaal te verbeteren, zodat ik over twee à drie jaar constant in de top zes sta. De druk van moeten is er nu nog niet, dit is een vierjarenplan. In 2022 wil ik voor een medaille gaan.’