Veerpont vervoert elke dag tot 400 mensen
‘Nu de brug weg is, besef je pas hoe vaak je het kanaal oversteekt’, vertellen pendelaars in Humbeek. Ze verwelkomen de veerpont met open armen.
GRIMBERGEN I Al van ’s ochtends vroeg is het een komen en gaan aan de tijdelijke haltes van de veerpont in Humbeek (Grimbergen). Na een scheepsongeval waarbij het brugdek van HumbeekSas zwaar werd beschadigd, werd dat veer door de De Vlaamse Waterweg ingehuurd om mensen het kanaal over te zetten.
‘Ik woon in Beigem en fiets elke dag 17 kilometer naar mijn werk in het Financiecentrum in Mechelen’, zegt Jan De Helt (62), die met zijn fiets aan de halte van de Lourdesgrot in Humbeek wacht op de veerpont. ‘Zonder de veerpont moet ik nog 7 kilometer meer fietsen. Het is alleen wat opletten op de loopplank, maar voorts is de overzetboot echt super.’
Geen lange omweg
Studente Leandra Fahsi (17) beaamt: ‘Ik ga naar school in het SintTheresiaKollege (STK) in KapelleopdenBos. Met de veerpont heb ik een snellere verbinding en moet ik niet omrijden.’
‘Het is de eerste keer dat ik de veerpont neem’, zegt Anisa Ibn Hach (20). ‘Ik woon in Humbeek en werk als bediende bij Krëfel. Niet ver van mijn woning, maar wel aan de andere kant van het kanaal. Nu moet ik dankzij de veerpont geen lange omweg maken.’
Ook Lies Van Lammeren (35) woont in Humbeek. Zij moet het kanaal oversteken om naar haar werk bij CRC te gaan. ‘De brug aan HumbeekSas was zo vanzelfsprekend. Nu die er niet meer is, voel je hoezeer je die verbinding mist. Ook kinderen gaan vaak aan de andere kant van het kanaal naar school. De veerpont is een goede tijdelijke oplossing.’
Zes keer per dag
Schipper Nils Verbeeck (36) verwelkomt de pendelaars. ‘De mensen zijn heel tevreden’, zegt hij. ‘Sommigen steken in één dag zes keer het kanaal over. Het toont dat die twee kanten in Humbeek niet los te knippen zijn van mekaar.’
De schipper schat dat dagelijks 300 tot 400 mensen de veerpont gebruiken. ‘De piek was 450 personen in één dag tijd. De veerpont is ingelegd op 30 januari en raakt nu steeds meer bekend bij de inwoners. Vermoedelijk zal het aantal passagiers nog stijgen.’
Verbeeck doet de ochtendshift, zijn vader René (62) neemt nadien de dienst over. ‘Tijdens de weekdagen in de spits varen we van 7 tot 9 uur en van 15.30 tot 17.30 uur voortdurend heen en weer. Buiten die uren werken we elke dag van 6 uur ’s ochtends tot 22 uur ’s avonds op het uur en het half uur.’
De herstelling van de brug van HumbeekSas zou maximaal vier maanden duren. De veerdienst, gerekend op vier maanden, kost de Vlaamse Waterweg ongeveer 140.000 euro.
‘De mensen zijn heel tevreden. Sommigen steken in één dag zes keer het kanaal over’ NILS VERBEECK
Schipper