Barco heeft geen last van economische terugval
De beeldvormingsgroep Barco voorspelt voor dit jaar een hogere groei. Beleggers stuurden het aandeel meer dan 14 procent hoger.
BRUSSEL I Barco heeft geen last van de handelsoorlog. Er staan geen producten van de elektronicagroep op de lijst van heffingen. Ook al was het toch even uitkijken of het succesproduct clickshare, streamingtechnologie die vergaderingen faciliteert, niet geviseerd zou worden. Ceo Jan De Witte is ook niet bekommerd om de vertragende groei in China.
Barco, met hoofdzetel in Kortrijk, zag in de eerste jaarhelft de verkopen nog terugvallen en het In orderboekje krimpen, maar in de tweede jaarhelft steeg de omzet met 2,8 procent. Bij constante wisselkoersen was dat 4 procent. En De Witte zei gisteren dat Barco voor dit jaar op een omzetgroei mikt van om en bij de 5 procent.
‘Los van de digitale cinema, waar we in China de helft van de markt hebben, is ons marktaandeel er in vele markten maar 5 procent. We moeten niet bezig zijn met de vraag of de economie er nu met 4 procent of 6 procent groeit, maar werken aan een hoger marktaandeel.’ In China profileert Barco zich als lokale speler. De lokale productie is ook overwegend voor de binnenlandse markt bestemd.
De afgelopen twee jaar heeft De Witte Barco meer gestroomlijnd. Met het ‘focus to perform’programma werden enkele kleine, weinig rendabele activiteiten afgestoten. De Witte slaagde ook in een ommekeer bij het probleemkindje van Barco, de divisie ‘control rooms’. Met dank aan de LCDmuur UniSee. Dat is een soort tegelmuurscherm dat bestaat uit tegels die vrij naadloos in elkaar passen. Bij een defect is een tegel eenvoudig te herstellen.
‘De Witte heeft het dak hersteld terwijl de zon nog scheen, dat is een aanpak die ik graag zie’, zegt Stefaan Genoe, analist van Bank Degroof Petercam die Barco gisteren een ‘kopen’rating meegaf met een koersdoel van 140 euro. De Witte is er vooral in geslaagd het rendement te verhogen. De bedrijfswinst op de omzet bedraagt nu 8,7 procent. In 2016 was dat slechts 3,3 procent. De ruime bedrijfswinst ging in die periode van 8 procent naar 12,1 procent. Daar mee heeft Barco de doelstelling om volgend jaar een ruime bedrijfswinst van 12 tot 14 procent te halen, eigenlijk al binnen.
Ongelukkige overnames
De margeverbetering is het gevolg van kostenbesparingen, het afstoten van weinig beloftevolle activiteiten en nieuwe productlanceringen. In november maakte Barco nog bekend dat 240 jobs geschrapt werden. Volgens De Witte moest Barco niet alleen wendbaarder worden, maar ook meer softwarediensten verkopen naast de hardware.
De beurs gelooft alvast in de aanpak en stuurde het aandeel Barco gisteren met meer dan 14 procent omhoog. Daarmee flirt Barco opnieuw met de hoogste koers die het in 1999 haalde, het jaar dat een bedrijfsbrand de projectorenfabriek in de as legde. Sindsdien beleefde Barco lang grillige tijden.
‘Ceo Jan De Witte heeft het dak hersteld terwijl de zon nog scheen. Een aanpak die ik graag zie’ STEFAAN GENOE Analyst Bank Degroof Petercam
De koersstijging van gisteren lijkt aan te geven dat de beurs verwacht dat De Witte niet alleen kan saneren en stroomlijnen, maar dat hij ook zal slagen om Barco opnieuw te laten groeien. Afgelopen jaar daalde de omzet van 1,084 miljard in 2017 naar 1,028 miljard. Barco heeft meer dan 300 miljoen euro in kas en kan stilaan opnieuw aan kleine overnames denken. Barco heeft een verleden van ongelukkige overnames. De Witte lijkt zich daarvan bewust. ‘Ik ben niet gehaast om iets doms te doen.’