Slapeloze nachten voor Michel Louwagie
‘Ik heb héél slecht geslapen afgelopen nacht.’ Michel Louwagie klónk ook aangeslagen gisteren. Playoff 1 lijkt plots heel ver weg en intussen roeren de fans zich. Ja, de ceo ligt van heel wat dingen wakker.
Het eerste halfuur voetbalde AA Gent op de Freethiel nog ‘goed’, vindt Louwagie. ‘We brachten dominant voetbal tegen een ploeg die constant vijf man achterin hield. We creëerden ook kansen, alleen scoorden we niet.’ Maar na de verrassende treffer van Caufriez was het niet goed meer, erkent hij. ‘Mijn ploeg ging plots onzeker voetballen’, verbaasde coach Jess Thorup zich daar achteraf over.
Maar Louwagie zag wel excuses. ‘Dezelfde als de week ervoor. Toen had Benson van Moeskroen ook rood moeten krijgen. Deze keer was het Caufriez die Dejaegere van het veld trapte en toch mocht blijven staan. Dat maakt dat we twee keer met elf tegen tien hadden moeten spelen. Het had een heel verschil kunnen maken.’
Bekerroes
Maar Louwagie steekt het niet weg: er is meer aan de hand. Na de kwalificatie voor de bekerfinale en het gelijkspel op Club Brugge, waar de Buffalo’s de landskampioen een uur domineerden, was het plots allemaal hallelujah in Gent. Dat PO1varkentje zou ook gauw gewassen worden.
‘Er is blijkbaar zoiets als een bekerroes in de ploeg geslopen’, zegt Louwagie. ‘We zagen het gebeuren. Ik ben vrijdag zelfs samen met de voorzitter naar het oefencomplex getrokken om de spelers en de coach daar op te wijzen. Het is misschien menselijk, maar het zijn profs. En van profs mag je verwachten dat ze hun focus houden. Dat was er de tweede helft op Beveren niet aan te zien.’
Aan de stand is het intussen wel te zien. Na de nul op zes staat Charleroi plots weer naast Gent, STVV heeft nu al vijf punten meer en Anderlecht drie. ‘Of Anderlecht nu meer onze concurrent is geworden dan STVV? SintTruiden werd vorige vrijdag door onze coach naar voren geschoven als enige concurrent en Charleroi was al uitgeteld, maar Jess zal moeten leren dat in onze competitie alles mogelijk is’, zegt Louwagie. ‘We moeten vooral naar onszelf kijken. En ook niet te veel naar het programma van Anderlecht en SintTruiden. Er kan nog heel veel gebeuren. (diepe zucht) Maar het wordt niet gemakkelijk.’
Boze fans
En dan zijn er nog de eigen fans, die op voet van oorlog leven met het bestuur. Omdat de club de verkoop van de tickets voor de bekerfinale heeft gekoppeld aan de aankoop van een abonnement voor de playoffs, zelfs als dat Playoff 2 wordt. De fans zijn woedend, bleek zaterdag. Ze kwamen uit protest pas tien minuten na de aftrap het stadion in en ontrolden verschillende duidelijke spandoeken. En toen de nederlaag vorm kreeg, doken op de sociale media al snel spottende berichten op als: ‘Een gratis Playoff2abonnement en ticket voor de bekerfinale! Wat denken jullie, AA Gent?’ Opdat de onvrede niet verder zou escaleren, hielden Louwagie en De Witte gisteravond nog beraad. ‘Toegegeven, we hebben dat niet goed gecommuniceerd.’ Vandaag wordt daar uitleg over gegeven. Na een nieuwe rusteloze nacht.
’Van profs mag je verwachten dat ze hun focus houden. Dat was er in de tweede helft niet aan te zien’
MICHEL LOUWAGIE Manager Gent