in opmars bij tieners in Brusselse Rand
16 en 17jarigen in de Brusselse Rand zijn gek op de brommobiel, in Vlaanderen toch vooral een ‘bompacar’. Al is ermee rijden niet zonder gevaar.
De Aixam en ‘het Ligier’ke’, piepkleine autootjes die in Vlaanderen steevast geassocieerd worden met senioren, zijn het favoriete vervoersmiddel van de jonge upper class in de Brusselse Rand. 16 en 17jarigen zien het als de perfecte manier om zich te verplaatsen van school naar hobby’s en vrienden. Die vrijheid brengt gevaren met zich mee. Dit weekend vielen in SintGenesiusRode twee jonge dodelijke slachtoffers bij een verkeersongeval met een Aixam. Twee andere meisjes raakten gewond (zie inzet).
Het veiligheidsinstituut Vias is geen fan van het fenomeen. ‘De brommobiel is geen wagen. Het is een bromfiets met een lichte carrosserie rond’, zegt woordvoerder Stef Willems. ‘De inzittenden zijn zelf meer in gevaar dan dat ze een gevaar vormen.’
Volgens Jeroen Smeesters van Federdrive, de federatie van erkende rijscholen, is het een zeer lokaal fenomeen. ‘Slechts vier rijscholen hebben een brommobiel gekocht omdat er een grote vraag was. Ze liggen allemaal in de Brusselse Rand en WaalsBrabant.’ Volgens Smeesters zijn de brommobielen vooral bij de ‘chiquere scholen’ in gemeenten als SintGenesiusRode, Waterloo, Eigenbrakel of WatermaalBosvoorde talrijk aanwezig. ‘Het is een statussymbool.’
In de straat naast het Koninklijk Atheneum in Waterloo staan maandagmiddag zo’n tien brom mobielen geparkeerd, vooral Aixams. ‘Zo’n twintig leerlingen hebben er een’, zegt Luca Nasello (17). Hij komt dagelijks met z’n brommobiel van Linkebeek naar Waterloo, ‘een kwartiertje rijden’. Hoewel hij eigenlijk geen passagier mag vervoeren, stappen ze met twee uit de wagen voor het laatste lesuur. ‘Het is een diesel en hij trekt traag op, maar het is zo gemakkelijk om overal te raken. Vroeger kwam ik met de trein, maar je verliest zoveel tijd.’ Luca benadrukt dat hij het autootje niet gebruikt om uit te gaan in het weekend, zoals de slachtoffers van het dodelijke ongeval. ‘Ik vertrek met de trein, en neem de Ubertaxi terug.’
Naar bijles wiskunde
Luca benadrukt dat vooral ‘rijke kinderen met een brommobiel rijden’. ‘Dit is maar het Atheneum. Een beetje verder, in Berlaymont, is het pas echt de moeite.’ Hij is zelf een uitzondering, vindt hij. ‘Ik kreeg de auto van m’n vader, hij handelt in tweedehandswagens.’ In de dreef naast het Centre scolaire de Berlaymont, waar een van de dodelijke slachtoffers schoolliep, staan inderdaad zo’n twintig brommobielen geparkeerd. ‘Opvallend minder dan anders’, zegt Camille Godfroid. ‘Waarschijnlijk na het ongeluk dit weekend.’
Camille is al 18 jaar geworden en is op weg naar haar bijles wiskunde. Ze rijdt sinds haar 16de met een Aixam, die 16.000 euro kostte. ‘Ik heb het vaak aan m’n ouders gevraagd, want ze stonden er aanvankelijk niet achter’, geeft ze toe. ‘Ik wilde dit echt. Veel van m’n vrienden hadden er toen al een.’ De Aixam is voor de studente sociale wetenschappen de ultieme vrijheid. ‘Ik woon in Lasne, zo’n 8 kilometer van hier. Ik gebruik hem voor al mijn verplaatsingen. Behalve in het weekend. Dan rij ik bewust niet met mijn Aixam.’
Ook de 16jarige Alexandre Maillart kan zijn brommobiel niet missen. Hij rijdt sinds enkele maanden met een Renault Twizzy, een elektrische auto met één zitplaats. ‘Ik heb voor Renault gekozen omdat het een automerk is. Het is toch iets veiliger en steviger’, zegt hij. Alexandre heeft de brommobiel van z’n ouders gekregen, maar betaalt hem met geld uit studentenjobs terug. ‘Vooral voor m’n hobby’s is hij enorm handig.’ Ook de 16jarige Jenna Staar koos voor een Twizzy. ‘Dit model kost 8.000 euro. Ik heb zelf een derde betaald, m’n ouders twee derde. Ik heb deze zomer hard gewerkt om dit te kunnen kopen.’
‘In het weekend rij ik bewust niet met mijn brommobiel’
CAMILLE GODFROID Loopt school in Berlaymont