Een gesloten circuit
Het zal altijd lastig blijven JeanPierre Van Rossem te zien als de schurk die hij ongetwijfeld was. Ook gisteren weer, tijdens de onderhoudende Belga sport over zijn rampzalige doortocht door de Formule 1, in 1989. Zelfs al weet je hoe die mythomaan jarenlang de kluit heeft belazerd, toch zit je met een glimlach van oor tot oor naar het scherm te kijken.
Mooi aan deze aflevering van Belga Sport was ook dat ze je (eventjes) enthousiast maakte voor de saaiste aller sporten: de Formule 1. Dat komt doordat de makers gewoontegetrouw alle hoofdrolspelers van toen voor de camera hebben gekregen, en daar zitten enkele mensen tussen die zo gebeten zijn door dat onnozele rondjesrijden, dat het besmettelijk wordt. Mike Earle, de oprichter van F1team Onyx. Alan Jenkins, de arrogante, maar geniale ingenieur die in enkele maanden tijd een auto bouwde voor het team. Stefan Johansson, de F1rijder die nog altijd pretlichtjes in de ogen krijgt als hij over die episode vertelt. En zijn teamgenoot Bertrand Gachot, die de hele tijd zijn typisch Belgische verbittering zit te verbijten.
Allemaal stapten ze in 1989 samen in het F1debacle genaamd OnyxMoneytron, en de rode draad in al hun verhalen is geldschieter Van Rossem, die hier (kort voor zijn dood?) in een blauw OnyxMoneytronTshirt al die verhalen met brede gebaren afdoet als leugens, en er en passant nog enkele nieuwe verzint.
Ook deze Belga sport voegt weinig toe aan de geschiedenis, de meerwaar de zit in de getuigenissen. Jenkins die vertelt hoe de wagen nooit had gereden vóór zijn eerste Grand Prix in Brazilië, waar ze hem gauw even gingen testen op een kartcircuit in de buurt. Earle die oprakelt dat iedereen zich wel afvroeg waar het geld van Van Rossem vandaan kwam, maar: ‘Hij was een enthousiasteling, ik ben hem nog altijd dankbaar.’ Johansson, die pas op het eind van het seizoen zijn hele jaarloon kreeg uitbetaald: in een hotelkamer in Tokio, waar Van Rossem hem een reiskoffer vol cash overhandigde, in Belgische frank. Gachot, die voor Onyx nooit een race wist uit te rijden, vroegtijdig aan de kant werd geschoven en zegt nooit een cent te hebben gezien. En dan Van Rossem: ‘Gachot lag meer met zijn wielen in de lucht dan wat anders, ik had beter reclame op de onderkant van de wagen laten zetten.’ Brede glimlach van oor tot oor.
Het komt in de reportage niet aan bod, maar na Onyx kwam het niet meer goed met de F1carrière van Gachot. Edoch, wie laatst lacht, best lacht: Gachot is intussen multimiljonair dankzij het energiedrankjesconcern Hype, waarvan hij de baas is, en waarmee hij een F1team sponsort. Zoete wraak.
De getuigen zijn zo gebeten door dat onnozele rondjesrijden dat het besmettelijk wordt