‘Risico Huawei is beheersbaar’

Ondanks druk vanuit de VS vinden de Britten een verbod van Huaweiapparatuur voor 5Gnetwerken ‘onnodig’. Een analyse met mogelijk grote gevolgen.

Kan de Chinese telecomreus Huawei in Europa dan toch de nieuwe mobiele 5Gnetwerken helpen bouwen? De kans daarop lijkt alvast een stuk groter geworden. En dat dankzij steun vanuit onverwachte hoek.

Het Britse National Cyber Security Centre (NCSC) concludeert in een geheim rapport dat de risico’s van het gebruik van Huaweitechnologie in het 5Gnetwerk kunnen worden ingeperkt, meldde de zakenkrant Financial Times op gezag van twee anonieme bronnen. Waardoor een volledig verbod van de Chinese techgigant op de 5Gmarkt niet nodig zou zijn.

De conclusie van het Britse rapport is een klap voor de VS, die bang zijn dat China de 5Gapparatuur van Huawei zal gebruiken om het Westen af te luisteren en later zelfs mogelijk te saboteren. Een Chinese veiligheidswet geeft Peking immers sinds 2017 de macht om elk Chinees bedrijf de opdracht te geven de staat te ondersteunen met spionage. Daarom voerden de VS de voorbije weken wereldwijd een grootschalige diplomatieke campagne in de hoop zo veel mogelijk landen ervan te overtuigen geen netwerkapparatuur van Huawei te kopen.

De gevolgen van Chinese spionage (en sabotage) kunnen namelijk groot zijn. De toekomstige supersnelle 5Gnetwerken zullen immers naar verwachting straks de ruggengraat van onze samenleving vormen. Deze telecomnetwerken van de toekomst zullen gebruikt worden om tal nieuwe apparaten te verbinden met het internet, gaande van zelfrijdende auto’s en verkeerslichten tot allerlei huishoudelijke apparaten zoals koelkasten en alarmsystemen. Zij zullen samen het zogeheten ‘internet of things’ vormen.

Maar Huawei weert zich als een duivel in een wijwatervat. Publiek bewijs dat Huawei door China gebruikt wordt voor spionage, is er vandaag niet. De Chinese telecomreus heeft ook meerdere malen ontkend in opdracht van Peking te werken. De publicatie van het Britse veiligheidsrapport geeft Huawei nu een extra argument in de discussie. Wat volgens de Financial Times mogelijk gevolgen kan hebben voor de positie van andere Europese landen in dit politiek zeer gevoelige dossier.

Diplomatieke druk

Niet alleen zijn de Britten een van de trouwste bondgenoten van

Washington, het land van premier Theresa May is onderdeel van een exclusieve club van vijf Engelstalige inlichtingendiensten: Five Eyes.

Drie van de vijf leden, de VS, Australië en NieuwZeeland, hebben eerder besloten Huaweiapparatuur uit te sluiten van hun toekomstige 5Gnetwerken. Canada twijfelt nog. Dat het standpunt van het VK (het enige Europese land in de Five Eyesalliantie) hier nu mogelijk van afwijkt, zou voor de rest van Europa een belangrijk precedent kunnen vormen.

Maar zover is het nog niet. De Britse regering moet haar officiële standpunt over Huawei nog bekendmaken en de Britse minister van Defensie zei in december al dat hij ‘zeer bezorgd’ was over het veiligheidsrisico. Twee van de vier Britse telecomoperatoren – Voda fone en BT – besloten daarop (nog) niet met Huawei in zee te gaan.

En in Duitsland zei bondskanselier Angela Merkel eerder deze maand dat Huawei eerst garanties moet geven dat het geen gegevens aan de Chinese overheid zal doorspelen vooraleer het bedrijf apparatuur voor een 5Gnetwerk mag leveren in Duitsland. En dit ondanks het feit dat de Duitse cybersecuritydienst eerder ook al geen bewijs van Chinese spionage vond.

Bovendien voeren de VS de diplomatieke druk op. Washington stuurde vorige week zijn minister van Buitenlandse Zaken, Mike Pompeo, op campagnetour naar vijf Europese landen, waaronder België. Ons land – waar de cybersecuritydienst CCB desgevraagd het Britse rapport nog moet inkijken – heeft nog geen beslissing genomen in het veiligheidsdossier.

Publicatie Brits veiligheidsrapport geeft Huawei onverwacht extra argument in discussie