Parket wil 300 trucks Jost aan de kant
Het transportbedrijf Jost reageert furieus op de inbeslagname van vrachtwagens in een onderzoek naar sociale fraude.
‘Een duidelijke, maar zinloze poging om het bedrijf te destabiliseren en de klanten bang te maken. De federale procureur blijft valse informatie verspreiden via de pers.’
Transportreus Jost, goed voor een kleine drieduizend werknemers en actief in Europa en NoordAfrika, is niet te spreken over de nieuwe ontwikkeling in het onderzoek naar sociale fraude en mensenhandel. Negentien vrachtwagens zijn al in beslag genomen. Het federale parket wil er in totaal 300 aan de kant, maar Jost kon dat via de rechter verhinderen. Volgende dinsdag volgt de eindbeslissing door de kortgedingrechter.
Het federaal parket heeft Jost, herkenbaar aan de blauwgroene trucks met een kangoeroe, al langer in het vizier. Het verdenkt het bedrijf van sociale fraude, witwaspraktijken en mensenhandel. Het zette in het onderzoek zelfs een undercoveragent in. In 2017 werd ceo Roland Jost een tijdje vastgehouden, maar daarna weer vrijgelaten.
De transportreus zou, meent het gerecht, vrachtwagenchauffeurs uit OostEuropa aan het werk hebben gezet zonder de Belgische arbeidsvoorwaarden te respecteren. Een praktijk die schering en inslag is in de sector, zegt Frank Moreels van Het federaal parket heeft Jost de vakbond BTB, die al veelvuldig onderzoek deed naar sociale fraude. ‘Belgische transportbedrijven richten een postbusonderneming op in Slovakije. De chauffeurs worden daar ingeschreven en werken dan tegen Slovaakse voorwaarden, maar in de praktijk rijden ze permanent in België.’
‘Het is tekenend dat ze nu een grote vis aanpakken. Maar de pakkans blijft erg klein’
FRANK MOREELS Transportvakbond BTB
De chauffeurs zijn soms Slovaken, maar vaak ook Roemenen, Bulgaren of Oekraïeners die dan voor het Slovaakse bedrijf werken. Ze gaan soms weken na elkaar niet naar huis en leven in hun cabine.
Minnelijke schikking
Volgens de regels mag een chauffeur na een internationaal transport, bijvoorbeeld van Slovakije naar België, maar drie ritten binnen het land van bestemming uitvoeren alvorens weer te vertrekken. ‘Maar dat is zeer moeilijk te controleren’, zegt Moreels.
De inspectie treedt vaker en vaker op, zegt hij. ‘En het is tekenend dat ze nu een grote vis als Jost aanpakken. Maar de pakkans blijft erg klein. En dan nog blijft het vaak bij een minnelijke schikking. Of het bedrijf laat zich failliet verklaren.’ Jost houdt vol dat het bedrijf niets te verwijten valt en zegt vertrouwen te hebben in het uiteindelijke vonnis in de zaak.