‘Marc Coucke stelde ik een deal van 25 miljoen voor’
Voor Salar Azimi de Limburgse voetbalclub Patro Eisden kocht, onderhandelde de omstreden Iraanse Nederlander met meerdere clubs in Nederland én België. ‘Een voetbalclub koop je, als je alles al gehad hebt.’
AARDENBURG I ‘Ik ben een echte voetballiefhebber’, zegt Sa lar Azimi. ‘Weinigen weten het, maar ik heb op mijn 15de gevoetbald bij Oostburg, hier even verderop. Op een bepaald moment kon ik zelfs naar de jeugd van Club Brugge gaan, maar ik had geen verblijfsvergunning. Alles ging goed tot ik het uitgaansleven ontdekte. Toen is mijn sixpack snel in een onepack veranderd.’ (lacht)
Hoe bent u bij Patro Eisden beland?
‘Ik ben een ondernemer. Als ik enkele tientallen panden wil kopen, moet ik honderden panden bezichtigen, zodat ik zeker weet dat ik een goede zaak doe. Hetzelfde geldt voor het kopen van voetbalclubs. Voor ik bij Pa tro terechtkwam, heb ik vijf of zes andere clubs bestudeerd. Want ook in de voetbalwereld geldt: ofwel een goede deal, ofwel geen deal. Je moet niet kopen om te kopen. En Patro was voor mij de beste deal.’
Het verhaal gaat dat u eerst in Nederland meerdere clubs op hoger niveau hebt benaderd, maar dat die werd aangeraden niet met u in zee te gaan.
‘Van het artikel dat in NRC is verschenen, moet u niet veel geloven. Ik heb NAC Breda nooit benaderd om de club te kopen. En die promotiepremie? (Azimi zou de spelers een premie van 110.000 euro hebben beloofd, als ze zouden promoveren, red.) Dat was niet meer dan een reclamestunt. De club was niet te koop. Al die bullshitverhalen …’
En Roda JC?
‘Die club wou ik wel kopen. Maar onze voorwaarde was dat de club op het hoogste niveau, in de eredivisie, zou blijven. Maar ze is gezakt. Tja, dan moet je niet verder praten.’
Ik hoorde ook waaien dat u een van de kandidaatkopers was van KV Oostende.
‘Wij hadden een concreet plan voor Oostende. We hebben dat ook voorgelegd aan de manager, Patrick Orlans.’
Hoe zag dat plan eruit?
‘Ik stelde een deal van 25 mil joen euro voor. Ik wou het hotel voor 10 miljoen euro aan Marc Coucke verkopen en het zelf huren voor 50.000 euro per maand, wat neerkomt op 600.000 per jaar. Met ons hotel hebben we 3 miljoen omzet en 1 miljoen winst, dus ik zou elk jaar nog 400.000 euro winst maken.’
‘Bovendien had KV Oostende nog 8 miljoen euro transfergeld te goed voor Jordan Lukaku en Landry Dimata. Dat geld zou ik doorschuiven naar Marc. Zo kwam ik al aan 18 miljoen.’
‘Daarbovenop zou ik hem Mi lic en Musona laten meenemen naar Anderlecht, samen goed voor zo’n 7 miljoen euro aan transfergeld. Alles samen dus 25 miljoen euro.’
Waarom is de deal niet doorgegaan?
‘We waren te laat. De nacht voordien had hij de club verkocht aan Peter Callant. Zo gaat dat nu eenmaal.’
Dus werd het Patro Eisden. Waarom in godsnaam? Er valt met voetbal toch geen geld te verdienen?
‘U heeft gelijk: er zijn weinigen die geld verdienen met voetbal. Maar ik zal dan een van die weinigen zijn. (grijnst). Bovendien doe ik het ook voor het prestige. Een voetbalclub koop je, als je alles al gehad hebt. Kijk eens rond: ik heb een prachtig huis, een mooie auto, een prachtige vrouw. Wat kan ik nog meer wensen?’
Net voor uw komst ging Patro Eisden failliet vanwege vermoedelijke banden met de gokmaffia. Schrikte dat u niet af?
‘Als je een bangerik bent, zul je het niet ver schoppen. Af en toe moet je een risico durven te nemen. En gokmaffia? Ik weet niet of dat waar is.’
U bent erg ambitieus. Binnen de zeven jaar wilt u met de club in de hoogste klasse spelen.’
‘Inderdaad, elke twee jaar wil ik promoveren. Nu Patro kampioen is (in tweede amateurklasse B, red.), zonder één wedstrijd te verliezen, heb ik een jaar voorsprong op het schema.’
Na de volgende promotie komt u wel in concurrentie met de grote jongens. Zowat elke club in 1B is in handen van een rijke buitenlandse investeerder.
(lacht)
(de exdoelman van Club Brugge is de coach van Patro Eisden, red.) en dan kun je met iedereen concurreren. Schrijf dat maar op. Bovendien heb ik altijd geluk. Elke steen die ik aanraak, verandert in goud. En als ik op het veld opkom, krijg ik een penalty en trap ik hem erin.’
Inderdaad, we hebben het nog niet gehad over die prstunt. Wat voelde u toen u het fluitsignaal van de scheidsrechter hoorde? Die bal is voor mij?
‘Natuurlijk, als er een penalty wordt gefloten, moet ik hem nemen. (lacht) Op de beelden zie je dat, als de scheidsrechter fluit, mijn handen al de lucht ingaan. Ik dacht écht: die gaat erin. Ik kan goed tegen stress. En toen die keeper met zijn handen begon te zwaaien, deed ik hem teken: maak je niet druk. Hij dook vroeg en ik trapte hem hard in de andere hoek.’ Salar Azimi: ‘Er zijn weinigen die ik zal dan een van die uitzonderingen zijn.’
‘Elke steen die ik aanraak, verandert in goud’ SALAR AZIMI
Ondernemer en eigenaar van voetbalclub Patro Eisden