Luik voert technologielijst aan
Wallonië heeft met het Marshallplan ingezet op specifieke sectoren zoals
De Luikse kmo Elysia is het snelst groeiende technologiebedrijf van ons land. Elysia is lang niet de enige technologieparel uit Luik.
BRUSSEL I Het consultancykantoor Deloitte maakt elk jaar een ranglijst op van de snelst groeiende technologiebedrijven in België. De selectie van deze Fast
bestaat uit jonge bedrijven in sectoren als IThardware en software, clean tech (groene technologie), biotech (gezondheidszorg en farma) en fintech (digitale financiële diensten).
Deloitte laat de cijfers spreken bij de opmaak van de rangschikking. Concreet: welke techkmo zag zijn omzet in de voorbije vier jaar procentueel het meest omhoog springen?
Dat blijkt dit jaar het Luikse be
drijf Elysia te zijn, een specialist in de kwaliteitsmeting van de (lichte) radioactiviteit die vrijkomt bij het gebruik van kankerbestrijdende isotopen. Die isotopen worden bij kankerpatiënten ingespoten om ‘op te lichten’ tijdens een PETscan.
Met de meetinstrumenten van Elysia kunnen de experts in de radiologieafdelingen van ziekenhuizen of laboratoria erover waken dat alles veilig verloopt. Het Waalse biotechbedrijf IBA is een van de belangrijkste klanten.
De groei van Elysia is spectaculair. In vier jaar is de omzet van het bedrijf met liefst 2.857 procent gestegen, tot 5,55 miljoen euro. Of 28,5 maal de omzet uit 2015 (187.000 euro). Voor de nummer twee op de lijst, het socialemediabedrijf Sortlist uit Waver, staat de teller op 2.289 procent omzettoename in de voorbije vier jaar. Ter vergelijking: de nummer 50 uit de Fast 50, het softwarebedrijf Sentiance uit Antwerpen, zag zijn omzet +115 procent gaan, dat is iets meer dan een verdubbeling.
Spinoff
Elysia is het geesteskind van de Luikenaar François Moonen, die na zijn studies als ingenieur aan de Université de Liège al snel de ondernemingswereld indook, eerst als business developer bij Precical (producent van medische precisieapparatuur) en vanaf 2007 met zijn eigen bedrijfje Xovelis, een bedrijfsadviesbureau.
In 2014 kwam daar Elysia bij, met het statuut van spinoff van de Luikse universiteit ULG en met kapitaal van de Waalse investeringsmaatschappij Meusinvest. Amper een jaar later wist Moonen al een commerciële doorbraak te forceren met de overname van zijn Duitse concurrent Raytest. Het gros van de productie van Elysiaapparatuur gebeurt overigens in Duitsland – waar ook de meeste van de 45 werknemers aan de slag zijn.
SartTilman
Het is geen toeval dat het hoofdkantoor van Elysia gelegen is in SartTilman, een deelgemeente van Angleur, in de groene heuvels ten zuiden van het Luikse stadscentrum. Daar, op amper enkele kilometers van de Maas en de vergane industriële glorie van de staalfabrieken van Cockerill, is in de schaduw van de universiteitsgebouwen van de ULG een heuse technologische hotspot gegroeid.
Onder impuls van de miljoenen aan subsidies uit het Waalse Marshallplan, dat altijd sterk op technologische innovatie heeft gefocust, is SartTilman een pleisterplaats geworden voor tientallen (kleine en grotere) techbedrijven. De namen van heel wat voorgangers van Elysia klinken vertrouwd in de oren: EVS (digitale tvopnamemateriaal), Asit Biotech (allergiespecialist), Eurogentec (klinisch onderzoek).
Even ten noorden van de stad zijn er dan ook nog Safran Aero Boosters (producent van ruimtevaartonderdelen, vroeger gekend als Techspace Aero) en de farmatopper Mithra.
In de Fast 50 van Deloitte duiken in totaal negen bedrijven uit Wallonië op. Drie ervan uit het Luikse en nog eens drie uit de buurt van die andere technologische groeipool van Wallonië, de UCLuniversiteit in LouvainlaNeuve.
In de schaduw van de gebouwen van de Luikse universiteit is een heuse technologische hotspot gegroeid