‘Het moet een beetje gezellig blijven, passend bij de familiale sfeer en de kerstverlichting’

‘Ik heb voor VTM een eindejaarsconference gemaakt tussen 2003 en 2007, op vraag van de toenmalige programmadirecteur van VTM, Jan Verheyen. Hij wilde een tegenhanger voor Geert Hoste op de VRT, en zo kwam het waarschijnlijk ook over. Voor mij was het gewoon een unieke kans om mijn humor te brengen voor een breed publiek. Het was wat mij betreft ook niet echt een eindejaarsshow. Ik maakte geen overzicht van wat er allemaal gebeurd was. Mijn eigen grappen stonden voorop.’

‘Ik schreef een heel jaar, en vanaf november deed ik een tiental tryouts. Het heeft niet veel zin om daar al vroeger mee te beginnen want er kan nog van alles gebeuren. En je moet al dat materiaal ook schiften in functie van het concept. Het is geen reguliere standupcomedy. Het moet een beetje gezellig blijven, passend bij de familiale sfeer en de kerstverlichting. Het is geen tijd voor harde grappen. Ik moet toegeven dat mijn materiaal soms een beetje vloekte met die feestelijke ambiance.’

‘Ik kreeg bij VTM de vrije hand, ook in de montage. Niemand heeft zich daar ooit mee bemoeid. Ik heb zelf wel eens dingen weggeknipt waarvan ik dacht: dat zeg je beter niet op tv. Ik herinner mij een grap over de spreidstand en de schaamlippen van Kim Clijsters. In een zaal kun je je meer permitteren. Je bouwt samen iets op met het publiek, dat speciaal voor jou komt. Dan kun je na een half uur al eens een grovere grap maken. Op tv komt dat soms heel rauw over. De mensen kijken even naar tv, zien een grap over de onthoofdingen van IS, en besluiten dat ze daar geen zin in hebben. Dat had ik een beetje verkeerd ingeschat, maar anderzijds: een mens mag af en toe al eens wat keet schoppen.’

‘Wij zijn nog de enige vrijbuiters die iets kúnnen zeggen. Als komiek moet je scherp blijven. Niemand ontzien. Niet gratuit beledigen, goeie grappen maken, maar wel doorgaan, met de voeten vooruit. Er wordt al genoeg voorverpakte onzin verkocht. Zeker ook niet politiekcorrect willen zijn dus. Geen linkse of rechtse boodschap verspreiden. Van mij verwachten de mensen dat ook niet. Ik ben na een optreden nog nooit aangesproken omdat ik iemand gekwetst of beledigd zou hebben.’

Raf Coppens maakt geen eindejaarconference meer, maar speelt nu tryouts voor ‘Mijn werk’