De sint op de VRT heeft een prijs
De VRT wil, in lijn met het Vlaams regeerakkoord, ‘meebouwen aan een sterk Vlaanderen’. Maar dat wordt moeilijk met een nieuwe besparingsronde, suggereert de VRT in haar visienota.
Eind 2020 loopt de beheersovereenkomst tussen de VRT en de Vlaamse overheid af. De visienota die de VRT gisteren heeft vrijgegeven, is een voorzet voor de onderhandelingen over een nieuwe beheersovereenkomst.
De VRT doet daarmee een voorzichtige en wat vage openingszet die vaak binnen de lijnen van het Vlaams regeerakkoord blijft. De Vlaamse regering vraagt de VRT om ‘meer dan ooit’ te focussen ‘op haar publieke karakter en het versterken van de Vlaamse identiteit’. De VRT stelt in haar visienota dat ze, in een steeds internationaler medialandschap, de omroep wil zijn waarin alle Vlamingen zich herkennen. ‘Aan Netflixseries merk je niet dat de sint op bezoek is’, staat in de visienota. ‘Voor de VRT zal de Vlaamse samenleving altijd het uitgangspunt zijn.’ Maar die missie om alle Vlamingen te informeren en te verbinden had de VRT als Vlaamse openbare omroep al. ‘Het verschil met vroeger bestaat erin dat de VRT sterker en structureler moet inzetten op haar maatschappelijke rol; haar rol als publieke omroep.’
Concreet wil de omroep sterker inzetten op ‘verbindende evenementen’. Als voorbeeld van zo’n verbindend evenement dat de gedeelde
Vlaamse identiteit vormgeeft, worden de
Warmste
Week en de intrede van de sint genoemd, maar ook het WK van de Rode Duivels. Dat laatste is een subtiel prikje aan de Vlaamse regering. Volgens het Vlaams regeerakkoord mag de VRT immers niet langer opbieden op de uitzendrechten van sportwedstrijden.
De Vlaamse regering wil ook dat de VRT stopt met het opbod op populaire schermgezichten. Toeval of niet: in zijn visienota benadrukt de publieke omroep meermaal het belang van die eigen schermgezichten.
Een woordwolk met de vaakst genoemde woorden van de visienota het grootst.
Jongeren bereiken was een andere expliciete vraag van de Vlaamse regering. Die wil de VRT bedienen met klassieke tv, maar ook onder meer met een sterker mobiel aanbod. Een ander belangrijk punt in het Vlaams regeerakkoord was de vraag om mee te stappen in een Vlaamse Netflix. Daar antwoordt de VRT met een vage mededeling dat ‘erover onderhandeld wordt’.
Onder druk
Het strijdvaardigst klinkt de VRT in de passage over de financiering, waarin de omroep de nieuwe besparingsronde in vraagt stelt. ‘Na twaalf jaar onafgebroken besparen staat het maatschappelijk en economisch rendement van de VRT voor Vlaanderen onder druk’, stelt de tekst. De VRT ‘wil mee bouwen aan een sterk Vlaanderen’, benadrukt de visienota. ‘Daarom is een stabiele en duurzame financiering broodnodig.’
De VRT vraagt niet letterlijk om meer geld in de visienota, maar impliciet is het wel de vraag. Zo klopt de VRT zich op de borst dat ze ‘een bijzonder budgetefficiënte organisatie is’. Volgens de visienota kost de VRT de Vlaming 3,4 euro per maand, terwijl de omroep jaarlijks dubbel zoveel fictie produceert als de duurdere Zweedse publieke omroep.
Opvallend is ook dat de VRT opnieuw stelt dat ze in 2024 44,6 miljoen minder ter beschikking zal hebben. Dat getal werd eerder door minister van Media Benjamin Dalle (CD&V) gecontesteerd, omdat de VRT ook de vergrijzingskosten en de nietindexering van de werkingsmiddelen – een beslissing van de vorige regering – meetelde. Volgens Dalle legt de Vlaamse regering de VRT een besparing van 12 miljoen in vijf jaar op. Minister Dalle wou voorlopig niet reageren op de visienota.
‘Hierover moet natuurlijk nog grondig gedebatteerd worden, maar als openingszet vind ik deze visienota redelijk, het is geen aanval’, zegt Marius Meremans (NVA), ondervoorzitter van de mediacommissie. ‘Er zijn veel elementen waarin ik me kan vinden, zoals de strijd tegen fake news en het feit dat ze willen meebouwen aan een Vlaamse identiteit. Het is ook logisch dat ze meer middelen willen. Dat is hun goed recht, alleen is het budgettaire kader wat het is. Daar valt niet aan te tornen.’
‘Aan Netflixseries merk je niet dat de sint op bezoek is. Voor VRT zal de Vlaamse samenleving altijd het uitgangspunt zijn’
UIT DE VISIENOTA VAN DE VRT