Monument op de rand van een zenuwinzinking
Niemand in Turkije die durft te zeggen wat deze week belangrijker is: vandaag tegen Club de eer hoog houden in Europa of zondag tegen Trabzonspor de schijn ophouden in de Turkse competitie.
Trainer Fatih Terim (66) had gehoopt dat de blessurecrisis voorbij was bij Galatasaray. Tijdens de interlandbreak zag hij vijf van zijn spelers uitvallen met grote of kleine kwalen: Fernando Muslera, Younes Belhanda, Christian Luyindama, Ryan Babel en Mario Lemina. Die blessures kwamen bovenop de langdurige afwezigheden van Radamel Falcao (achillespees), Florin Andone (knieblessure) en Sener Özbayrakli (hamstring). Maar in de competitiewedstrijd van vorige vrijdag tegen Basaksehir recupereerde hij Lemina, Babel en Belhanda. En ook Muslera zou in nood wel kunnen spelen.
Dat laatste is inderdaad het geval. Muslera, al jaren sterkhouder bij Galatasaray en de Uruguayaanse nationale ploeg, staat vanavond tegen Club Brugge in doel. Maar toch stond Terim gisteren met een zorgelijk gezicht de pers te woord. Zijn Nederlandse international Ryan Babel had slecht gereageerd op de wedstrijd tegen Basaksehir. ‘Zijn blessure is verergerd’, zei Terim. ‘We houden hem aan de kant tegen Club Brugge, in de hoop hem te kunnen recupereren voor de wedstrijd van zondag op Trabzonspor.’
Want Galatasaray moet deze week vol aan de bak. Na de nederlaag tegen rivaal Basaksehir – het speeltje van president Tayyip Erdogan – is de club die het oude, ‘Europese’ Turkije belichaamt weggezakt naar de achtste plaats van de Turkse Süper Lig. Dat is ver beneden de ambities van de 22voudige kampioen. Zondag staat een bezoek aan de Zwarte Zee op het programma, waar winnen bij een andere rivaal – Trabzonspor – verplicht is. Niemand in Turkije die durft te zeggen wat deze week belangrijker is: de eer hoog houden in Europa of de schijn ophouden in Turkije.
Clubtrainer Philippe Clement zei vorige vrijdag nog dat hij weinig belang hechtte aan de Turkse blessurecrisis: ‘Ze hebben toch spelers genoeg.’ Maar vanavond moet Terim zich toch behelpen op enkele posities. Centraal achteraan is de spoeling dun geworden. Ryan Donk vervangt Christian Luyindama. De Standardspeler komt dit seizoen niet meer in actie met een kruisbandletsel. Diep in de spits moet Terim teruggrijpen naar Adem Büyük, zijn vierde keuze. Falcao was zijn eerste keus, Andone de tweede, Ryan Babel (in een andere rol) de derde.
Trainer Fatih Terim had gehoopt dat de blessurecrisis voorbij was bij Galatasaray. Niet dus
Vertroebelde relatie
Op het middenveld recupereert Terim Mario Lemina, maar de Gabonees is nog niet honderd procent nadat hij met een knieblessure was uitgevallen bij de nationale ploeg. De Marokkaanse Fransman Younes Belhanda heeft dan weer een vertroebelde relatie met de fans. Nadat de supporters hem op een fluitconcert hadden getrakteerd, reageerde hij met een uitdagend gebaar. Sindsdien wordt hij geregeld uitgefloten. Verder op het middenveld is Steven Nzonzi, wereldkampioen met Frankrijk, vandaag geschorst.
Voorin is Sofiane Feghouli een van de sterren die zijn overgebleven, maar ook de Algerijn kampt met zijn vormpeil. Hij scoorde dit seizoen nog maar één keer en kan eveneens op weinig sympathie rekenen bij de supporters.
Fatih Terim zal dus blij zal als het straks zondagavond is. Het is lang geleden dat de gewezen bondscoach – een monument in Turkije – zo onder druk heeft gestaan.