NotreDame nog niet uit gevarenzone
Het was een stille kerst deze week in de NotreDame, met voor het eerst sinds de Franse Revolutie geen middernachtmis. Nu de riskante demontage van de stellingen eraan komt, houdt Parijs weer zijn hart vast.
Op 15 april verwoestte een brand, die live op de Franse televisie te volgen was, het dak en de torenspits van de NotreDame. Acht maanden later is de beroemde gotische kathedraal nog niet buiten gevaar. Nog altijd zijn er strenge veiligheidsmaatregelen van kracht vanwege instortingsgevaar. Het stadsbestuur van Parijs moest in september nog in actie schieten om de omgeving van de NotreDame te ontdoen van looddeeltjes die vrijgekomen waren. Het ging daarbij niet alleen om het voorplein, maar ook om de straten en scholen in de buurt.
De brand ontstond vermoedelijk door werkzaamheden aan de achterkant van de kathedraal. Het vuur greep snel om zich heen in het buizenstelsel dat opgetrokken was voor de restauratie van de torenspits. Deze gigantische mikado van zo’n 35.000 buizen moet nu gedemonteerd worden, een spectaculaire en delicate operatie.
Vorige week werd een kraan aangevoerd die speciaal voor de ontmanteling van de stellingen gebouwd werd. Ze kan tot 84 meter hoog reiken. Er waren fundamenten nodig om ze te verankeren.
Gesmolten buizen
Patrick Chauvet, rector van de NotreDame, trok deze week nog aan de alarmbel. Het veilig verwijderen van de beschadigde stellingen omschrijft hij als ‘de moeilijkste operatie van het opruimwerk,’ aldus het persbureau AP. De wankele constructie vormt een mogelijke bedreiging voor de gewelven, waarvan de stabiliteit al aangetast is door het ingestorte dak. De kans is reëel dat het ruimen van het puin de kathedraal verder beschadigt. De ontmanteling kan alleen via de buitenkant gebeuren, met de hulp van alpinisten. Om de deels gesmolten stelling te kunnen bereiken, is het zelfs nodig om een nieuwe stelling op te trekken vanop een houten platform.
Ook de door president Emmanuel Macron opgelegde tijdstabel komt onder druk. Volgens Chauvet zal de eigenlijke restauratie pas in 2021 kunnen starten. Er is eerst een diagnose nodig van de toestand van het gebouw. De hele campagne kan daardoor mogelijk langer duren dan de voorziene vijf jaar. Maar generaal JeanLouis Georgelin, door Macron belast met de supervisie van de werken, maakt zich sterk dat de datum gehaald wordt. Hij kondigde eerder deze maand, bij de avantpremière van de 3Ddocumentaire NotreDame de Paris, l’épreuve des siècles, alvast een Te Deum aan op 16 april 2024.
Chef defensie
Sinds 15 april bleven de deuren van de NotreDame, die jaarlijks dertien miljoen bezoekers trekt, gesloten. De erediensten weken uit naar SaintGermainl’Auxerois, een kerk tegenover het Louvre. Daar vond ook de middernachtmis voor kerst plaats. Voor het eerst sinds 1803 kon die niet in de NotreDame zelf plaatsvinden. Een fotoreportage van Paris
Match maakt deze week een stand van zaken op. De tegelvloer is opnieuw zichtbaar gemaakt, al blijft het risico op vallende brokstukken bestaan. Het koor is beschermd met zeildoeken. Op houten planken wordt de nieuwe binnenstelling van circa 35 ton in gereedheid gebracht. Bij de consolideringswerken zijn zo’n honderd specialisten betrokken.
JeanLouis Georgelin is geen onbesproken man als hoofd van de restauratiecampagne. Hij kreeg bakken kritiek toen hij Philippe Villeneuve, chefarchitect historische monumenten, de mond snoerde. Villeneuve moest zich gedeisd houden over de discussie of de torenspits al dan niet als identieke kopie moet terugkeren. Deze week meldde het weekblad Le Canard Enchaîné dat Georgelin een extra maandbedrag van 14.000 euro claimt voor zijn opdracht. Dat werd tegengesproken. De man die tussen 2006 en 2010 de Franse defensie leidde, staat aan het hoofd van een speciaal in het leven geroepen overheidsinstelling met veertig personeelsleden.
Gulle gevers
Voor de financiering van de wederopbouw stromen nog altijd genereuze giften binnen. ‘De emoties zijn niet bekoeld’, zei Michel Aupetit, aartsbisschop van Parijs, aan Paris
Match. Deze maand werd een bedrag opgehaald van 49,2 miljoen euro, afkomstig van meer dan 50.000 milde gevers.
De grote donateurs, de Fondation Bettencourt en superrijke ondernemers als François Pinault en Bernard Arnault, wilden eerst weten waar hun schenking precies voor bedoeld was. Zij stelden de megabedragen die ze meteen na de brand beloofden, in totaal vierhonderd miljoen euro, intussen ter beschikking. Pinault en Arnault zien daarbij af van de fiscale voordelen.
Onlangs kwam er nog tien miljoen euro bij van JC Decaux en vijf miljoen van de groep Axa. Vanuit de diverse overheden is 330 miljoen euro vrijgemaakt voor de restauratie.
De door president Emmanuel Macron opgelegde tijdstabel komt onder druk