Volkeren in nood

Kende de bescherming van minderheden en inheemse volkeren verbetering in de jaren 2000 – met de VNverklaring van 2007 als hoogtepunt – dan bleek de voorbije jaren hoe kwetsbaar zij blijven voor haat en vervolging.

Jezidi’s

De leden van deze religieuze minderheidsgroep werden in 2014 door de terreurgroep IS verjaagd uit hun dorpen rond de berg Sinjar in NoordIrak. Duizenden van hen kwamen daarbij om het leven van honger, uitputting en dorst, of werden vermoord. Meer dan zesduizend anderen, vooral vrouwen en kinderen, werden slaven van ISstrijders. Vijf jaar later zijn velen van hen nog steeds vermist. Sommigen bevinden zich nog altijd in gevangenschap, onder meer bij ISfamilies die vluchtten naar Irak en Turkije. De toekomst van de gemeenschap in Irak, die voordien enkele honderdduizenden leden telde, is uiterst onzeker. De jezidi’s die hun weg vonden naar opvangkampen, willen vrijwel altijd emigreren, zei Kathleen DeWitt van de lokale hulporganisatie SEED aan NRCcorrespondente Jannie Schipper.

Rohingya

De Mensenrechtenraad van de VN omschreef hen als ‘de meest vervolgde minderheid ter wereld’. De islamitische Rohingya leven verspreid over enkele landen, waaronder Bangladesh, Pakistan, SaudiArabië en Myanmar. In dat laatste land wordt hen al generaties lang het burgerschap ontzegd. Nadat Rohingyamilitanten in 2017 politieposten aangevallen hadden, antwoordden het leger en boeddhistische milities met ‘ontruimingsoperaties’.

Dorpen werden in brand gestoken, burgers vermoord en verkracht. Meer dan 740.000 Rohingya sloegen op de vlucht naar buurland Bangladesh. Het WestAfrikaanse Gambia heeft een proces aangespannen tegen Myanmar bij het Internationaal Gerechtshof in Den Haag, wegens vermeende genocide op de Rohingya. Aung San Suu Kyi, de regeringsleider van Myanmar die in 1991 de Nobelprijs voor de Vrede kreeg, verdedigt er haar land.

Oeigoeren

Deze islamitische minderheid, met een sterke aanwezigheid in de WestChinese provincie Xinjiang, leeft al lang op gespannen voet met de Chinese regering. In 2014 ontvouwde de regering nieuwe plannen om religieus extremisme in het door Oeigoeren gedomineerde zuiden van de provincie te bestrijden. Dat zou onder meer gebeuren door meer HanChinezen te vestigen in het gebied. Kort daarna pleegden Oeigoerse militanten een bloedige aanval op een regeringsbureau en een politiestation, waarbij tientallen mensen omkwamen. In de harde repressie die volgde, belandden volgens schattingen tot een miljoen Oeigoeren in heropvoedingskampen. Volgens de Chinese regering zitten ze daar vrijwillig, maar recente onderzoeken leverden bewijzen van gedwongen detentie, hardvochtige straffen en brainwashing.

Koerden

Met dertig tot veertig miljoen mensen, verspreid over Turkije, Syrië, Irak en Iran, zijn ze het grootste volk zonder eigen staat. In Turkije, waar politiek actieve Koerden al langer repressie ervaren, opende de regering in 2015 een zwaar militair offensief tegen Koerdische PKKguerrilla’s die ze als terroristen beschouwt. In 2018 zette Turkije, met hulp van Syrische rebellen, een nieuwe aanval in op Koerdische strijders in Afrin, een regio in NoordSyrië. Na de terugtrekking van Amerikaanse militairen uit NoordSyrië, volgde een groter Turks offensief tegen de Koerdische YPGmilitie. Bij het geweld sloegen volgens de VN minstens 200.000 mensen op de vlucht. (rte)