Flökt – a flickering flow

¨¨¨èè

3. Wie was die vrouw met de geluidsopname?

Een dag voor de jury tot een uitspraak kwam, dook plots een oude geluidsopname op. Die kwam van het Italiaanse model Ambra Gutierrez (27). In 2015 had Weinstein in zijn kantoor haar borsten vastgegrepen en een hand onder haar rok proberen te steken. Na de mee ting was het model de aanranding bij de politie gaan aangeven. De agenten zetten de volgende avond een undercoveroperatie op. Gutier rez sprak opnieuw met Weinstein af, terwijl ze een geheim microfoontje droeg. Op de tape is onder meer te horen hoe Weinstein Gutierrez vraagt om mee naar zijn hotelkamer te gaan ‘om te ontspan nen en leuke dingen te doen’ en hoe ze met angst in haar stem probeert te weigeren.

Het doel van de operatie was een bekentenis bij Weinstein uitlokken. Dat lukte, maar de zaak werd later alsnog geseponeerd. Daarna begon de roddelpers Gutierrez af te schilderen als een prostituee die Weinstein zélf in de val gelokt had. Gutierrez zegt dat die lastercampagne haar imago zo erg verwoestte dat ze geen opdrachten meer kreeg en geen inkomen meer had.

Uiteindelijk tekende ze een zwijgcontract met Weinstein: in ruil voor 1 miljoen dollar zou ze zwijgen en werden alle kopieën van de opnames gewist. Maar Gutierrez doorbrak haar zwijgcontract twee jaar geleden al door Ronan Farrow van The New Yorker te woord te staan en hem een kopie van de tape te bezorgen die ze stiekem bewaard had.

Weinstein gebruikte de voorbije decennia geregeld verregaande zwijgcontracten om vrouwen die hij lastiggevallen had achteraf het zwijgen op te leggen. Ze mochten zelfs niets aan hun therapeut vertellen over het misbruik van Weinstein. Onlangs getuigde Rowena Chiu in The New York Times hoe traumatiserend die zwijgplicht was. Ze had twintig jaar gezwegen over een verkrachtingspoging van Weinstein. Dat geheim noemde ze ‘verstikkend en vernietigend’. Zodanig erg dat ze twee zelfmoordpogingen had ondernomen.

Sinds de eerste openlijke beschuldigingen, nu twee jaar geleden, hebben veel vrouwen die zwijgcontracten naast zich neergelegd om Weinsteins gedrag aan te klagen. Dat er tot nu toe geen juridische gevolgen zijn, toont al aan hoezeer de geesten in de VS over Weinstein aan het veranderen waren.